O carvão foi a fonte de energia que mais cresceu em termos percentuais nos EUA durante os primeiros oito meses de 2013. Os dados são do relatório mensal da Energy Information Administration, publicado no dia 25. Segundo o estudo, o consumo de combustíveis fósseis no país cresceu 1,2% nos oito primeiros meses de 2013, em relação ao ano anterior. De 2011 para 2012, o consumo no mesmo período havia caído 15%. Dentre as matrizes fósseis, o carvão foi a que mais cresceu, com um aumento de 5,4% nos primeiros oito meses de 2013. A demanda pelo recurso havia caído no último ano, devido à concorrência com o gás natural, que é mais barato e limpo. Porém, com oscilações no preço do gás ao longo deste ano, o carvão voltou a ganhar fôlego. Mesmo com a recuperação, o recurso se mantém a terceira fonte energética mais utilizada nos EUA, atrás da gasolina e do gás natural. O desempenho do carvão veio como uma surpresa na conjuntura atual dos EUA. Além da concorrência com o gás natural, produtores do recurso e representantes políticos de estados produtores têm manifestado preocupação com o futuro da indústria. Segundo eles, o setor estaria ameaçado por regulações pendentes do governo Obama para emissões em usinas elétricas. Para cumprir com os padrões de emissão para novas usinas será necessário o uso de tecnologias de captura de carbono, ainda não disponíveis em larga escala. As regras para usinas já existentes foram apresentadas em setembro e as normas para novas usinas devem ser divulgadas até junho de 2014.