Carros vendidos nos EUA em 2012 apresentaram o maior nível de rendimento da gasolina registrado nos últimos 40 anos. Os dados são do Relatório Anual sobre Eficiência Energética, publicado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA, na sigla em inglês), no dia 15. Segundo o estudo, os automóveis vendidos no ano passado tinham autonomia de cerca de 23,8 milhas por galão de gasolina (mpg), um aumento de 1,4 mpg em relação a 2011. Em 2012, os novos carros apresentaram rendimento 15% superior em comparação aos produzidos em 2007. No mesmo período, as emissões de gás carbônico provenientes de veículos caíram 13%. O aumento da eficiência estaria relacionado à produção de carros menores, mais leves e de melhor performance. As melhorias foram estimuladas pela aplicação de novas tecnologias industriais. Os consumidores também responderam positivamente a maior oferta de modelos mais econômicos. Hoje, existe o dobro de modelos híbridos e a diesel do que havia em 2007, e cerca de 80.000 carros elétricos circulam pelas ruas do país. Em 2012, a EPA estipulou que os veículos vendidos a partir de 2025 deverão ter autonomia de 54,5 mpg, fazendo com que os fabricantes se esforcem para oferecer carros mais eficientes. Apesar dos avanços, o gasto de combustível por milha dos carros fabricados nos EUA ainda é muito superior ao dos automóveis produzidos na Europa e no Japão. Em 2011, o coeficiente de eficiência energética dos automóveis vendidos nos EUA caiu, impulsionada em grande parte pela redução na oferta de carros de montadoras japonesas, devido ao tsunami que atingiu o país em fevereiro daquele ano.