O presidente Barack Obama pediu, no dia 15, que o Congresso apoie seu plano de pesquisas de combustíveis limpos para automóveis. A estratégia, chamada de Energy Security Trust, prevê o desembolso de US$ 200 milhões anuais para o financiamento de pesquisa nos próximos 10 anos. Entre os estudos previstos estão o desenvolvimento de carros elétricos, baterias de longa duração, biocombustíveis e gás natural. A Casa Branca anunciou que a verba vem de royalties com exploração de petróleo e gás em terras federais. O governo garante que não haverá aumento de impostos ou déficit fiscal, e que a redistribuição dos royalties será compensada com o incremento da produção de combustíveis fósseis nas áreas licenciadas. Segundo estimativas oficiais, a compensação deverá vir principalmente da exploração de gás de xisto. A proposta é inspirada em projeto de um grupo apartidário, composto por executivos e ex-líderes militares. O plano, anunciado no discurso de fevereiro sobre o Estado da União, visa reduzir a dependência dos EUA de combustíveis fósseis. Para que seja aprovado será necessária a anuência do Congresso, claramente dividido em questões de energia. Enquanto os republicanos defendem a expansão da perfuração de gás e petróleo em terras federais, os democratas apostam em fontes renováveis. Obama afirma que o plano criará empregos e manterá os EUA como líder tecnológico, além de lidar com problemas ambientais. Sem sucesso em aprovar legislações abrangentes sobre mudança climática no primeiro mandato, o presidente tenta agora propostas de menor escala e que não exijam novas fontes de renda.