O presidente Barack Obama e o candidato Mitt Romney abordaram a questão das políticas comerciais com a China durante o segundo debate presidencial, realizado no dia 16. Os oponentes apresentaram posições contrastantes sobre o tema. Romney criticou a atual administração por não rotular a China como manipuladora cambial. O republicano argumentou que os chineses manipulam o yuan há anos, mas que Obama tem se recusado a fazer algo sobre a questão. Segundo a proposta de empregos de Romney, o Departamento de Comércio nomeará a China como manipuladora de moeda, o que permitirá a imposição de medidas compensatórias sobre os produtos chineses. Obama respondeu às críticas de seu oponente destacando que a abordagem de sua administração em relação à China tem produzido resultados positivos. O presidente enfatizou que desde que assumiu o cargo, a moeda chinesa valorizou quase 11%. Além disso, Obama acusou Romney de ser um dos pioneiros em outsourcing, fazendo com que empresas dos EUA terceirizem parte de suas cadeias de produção a outros países, principalmente na China. Por fim, Obama ressaltou que o republicano se opôs às tarifas impostas pela administração sobre os pneus chineses, em 2009. O último debate entre os candidatos acontecerá no próximo dia 22 e focará apenas em política externa, podendo surgir questões relacionadas a políticas comerciais.