Dados divulgados nessa semana pelo Departamento de Comércio e pela Associação Nacional de Corretores de Imóveis (NAR, na sigla em inglês) indicam melhora no mercado imobiliário. De acordo com o Departamento, foram construídos 535 mil novos imóveis, um aumento de 5,5% em relação a julho e o maior índice em 28 meses. Além disso, a NAR divulgou que a taxa anual de venda de casas aumentou para 4,82 milhões de unidades em agosto, equivalente a um crescimento de 7,8%. O índice representa um aumento de 9,3% em relação ao mesmo período do ano passado, sendo também o maior em 27 meses. O preço médio das casas vendidas foi de US$ 187.400, 9,5% superior ao ano anterior. Economistas apontam que a melhora no mercado imobiliário é positiva para a recuperação da economia por aumentar a confiança do consumidor e estimular a criação de empregos. Para Michelle Meyer, do Bank of America Merril Lynch, e Lawrence Yun, economista-chefe da NAR, os dados são sinais de que o mercado imobiliário está finalmente se recuperando de maneira robusta. Apesar do otimismo, analistas advertem que ainda há motivos para preocupação. Os índices de vendas e construção estão abaixo dos níveis anteriores à crise e as comparações com o ano passado são positivas apenas porque 2011 foi um ano negativo. Para David Crowe, economista-chefe do National Association of Home Builders, há outros fatores que constrangem o crescimento, como a dificuldade de obtenção de crédito e o aumento do preço de materiais de construção. Na semana passada, para estimular a economia, o Federal Reserve lançou um novo pacote de compra de títulos de hipoteca.