Os EUA se tornaram mais dependentes de petróleo saudita no último ano. Segundo dados da Energy Information Administration, as importações de petróleo da Arábia Saudita aumentaram mais de 20% em relação ao ano passado. Especialistas atribuem o aumento a fatores como uma menor produção no México e na Venezuela. Os dois países ocupam, respectivamente, terceiro e quarto lugares na lista de fornecedores, atrás do Canadá e da Arábia Saudita. Apesar do crescimento das importações a partir do Canadá, a infraestrutura de transporte até os EUA ainda é insuficiente. Outra razão foi uma moratória sobre exploração de petróleo no Golfo do México, que durou um ano após o vazamento da BP em 2010. Nem o incremento na produção doméstica de petróleo de xisto foi capaz de compensar essas perdas. Grande parte das refinarias do país não está habilitada a trabalhar com esse tipo de hidrocarboneto, que é considerado leve por conter baixo nível de enxofre. Para contornar esses problemas, as refinarias aumentaram as compras de petróleo de países do Golfo Pérsico, como Kuwait, Iraque e Arábia Saudita. Segundo o antigo coordenador de assuntos internacionais de energia do Departamento de Estado, David Goldwyn, a dependência do Golfo Pérsico torna os EUA muito vulneráveis em função de instabilidade política na região. Em contrapartida, a administração Obama diz que a situação não é alarmante. Embora sem indicar o país que poderia substituir grandes fornecedores árabes, o governo acredita que haja alternativas. Além disso, a Casa Branca não descarta recorrer às reservas estratégicas em caso de crise no Oriente Médio.