A secretária de Estado Hillary Clinton participou, no dia 31, da primeira reunião do fórum de cooperação estratégica entre os EUA e o Gulf Cooperation Council (GCC). O conselho é composto pelas monarquias do Golfo Pérsico: Arábia Saudita, Bahrein, Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Omã e Qatar. O GCC tem sido bastante ativo nos últimos meses por conta dos eventos no Oriente Médio e no norte da África. A reunião do fórum estratégico EUA-GCC tem por objetivo tratar temas como as revoltas populares no mundo árabe e as tensões com o Irã. Durante o encontro em Riad, capital da Arábia Saudita, os EUA buscam alcançar uma posição comum com os países do Golfo em relação à insurgência na Síria. Enquanto os dirigentes de Arábia Saudita e Qatar já declararam apoio ao fornecimento de armas para a oposição síria, Washington ainda se mostra relutante quanto à ideia. A administração prefere outras medidas, como pressões diplomáticas e econômicas, ao invés de apoiar diretamente os rebeldes com armamentos. Outra questão em pauta no fórum é a tensão regional com o Irã, uma vez que os países do Golfo estão ao alcance de seus mísseis. Embora alguns governos já disponham sistemas de defesa com base nos mísseis Patriot, fornecidos pelos EUA, discute-se agora a criação de um escudo antimísseis conjunto. Funcionários do Departamento de Estado têm como prioridade ajudar o GCC a construir um sistema de defesa do tipo. Contudo, analistas criticam este plano. Para Patricia DeGennaro, professora da New York University, isso apenas geraria maior antagonismo na região em relação ao Irã.