O presidente Barack Obama discursou na Universidade de Miami, em 23 de fevereiro, sobre planos para combater a alta no preço da gasolina. De acordo com a Energy Information Administration, o preço do galão subiu em média US$ 0,29 em janeiro, equivalente a 14,8% sobre dezembro. Desde que Obama assumiu a presidência, o valor aumentou cerca de US$ 1,50. Apesar de não acreditar em uma solução mágica para o problema, o presidente disse que vai incentivar a produção doméstica de petróleo e gás. Obama reafirmou intenção de estimular o uso de carros elétricos e movidos a etanol, bem como de frotas de caminhões a gás. O discurso visa combater as críticas dos republicanos, que acusam o presidente pelo aumento dos preços e por manter o país dependente de petróleo externo. Os ataques são ainda mais preocupantes em ano de campanha eleitoral, já que historicamente os níveis de aprovação do governo são inversamente proporcionais ao preço da gasolina. Segundo a consultoria IHS, a cada aumento de US$ 0,30 no preço do galão, Obama perde 1% da intenção de voto. O índice de confiança do consumidor também costuma cair quando o preço atinge números redondos e simbólicos, como US$ 4 ou US$ 5: a média mais recente é de US$ 3,64 por galão. A administração entende que fatores internacionais são os principais responsáveis pela tendência de alta no preço da gasolina, como a atual crise com o Irã e a maior demanda mundial. Já os republicanos acreditam que o governo tem restringido a produção nacional ao adiar projetos como a construção do oleoduto Keystone XL ou a exploração em áreas de preservação natural.