Na semana passada, republicanos na Flórida decidiram marcar as primárias republicanas da eleição presidencial de 2012 para o dia 31 de janeiro. A decisão desencadeou uma série de mudanças nas datas já escolhidas por outros estados. Em resposta à alteração, os republicanos em Nevada e na Carolina do Sul decidiram adiantar as escolhas locais para 14 e 21 de janeiro, respectivamente. Republicanos em Iowa e New Hampshire, estados que tradicionalmente iniciam as primárias, mostraram-se incomodados com as mudanças. Enquanto em Iowa o partido mudou a data para 3 de janeiro, New Hampshire ainda não apresentou um novo cronograma. Essas mudanças podem resultar em punição a alguns estados. De acordo com as regras do Comitê Nacional Republicano, os estados que alterarem as datas de suas primárias para antes de 1º de fevereiro perdem metade de seus delegados na convenção para nomeação presidencial do partido. As eleições primárias representam importante fonte de renda para os partidos nos estados que iniciam o processo. Isso ocorre porque os candidatos investem muito nesta fase da campanha, preocupados em projetar-se no início da disputa. Ainda, as primárias atraem atenção nacional para os políticos locais. As alterações farão com que os candidatos republicanos passem a ter apenas três meses para conquistar os eleitores antes do caucus de Iowa. De acordo com dados do Real Clear Politics, Mitt Romney lidera as pesquisas em Iowa, Florida e New Hampshire, enquanto Rick Perry está em vantagem na Carolina do Sul. A mudança de datas preocupa apenas o partido republicano, já que para democratas o processo será meramente formal.