Os pré-candidatos republicanos à presidência reuniram-se, no dia 5, em fórum organizado pelo senador Jim DeMint (R-SC) na cidade de Columbia, na Carolina do Sul. No encontro, os candidatos adotaram uma postura conservadora, buscando aproximação com o Tea Party, ala presente em maior número no evento. No fórum, os pré-candidatos criticaram fortemente as políticas econômicas do presidente Barack Obama. A representante Michelle Bachmann (R-MN) prometeu revogar a reforma da saúde, rever as políticas de imigração e eliminar, ou ao menos diminuir, o Departamento de Educação. Já o ex-governador de Massachusetts, Mitt Romney, manteve sua posição mais moderada. Apesar de defender o fim da lei Dodd-Frank, que reformou o sistema financeiro, Romney concorda com algumas de suas provisões e certas regulamentações comerciais. Esse posicionamento, apesar de torná-lo o candidato mais qualificado para a disputa com Obama, o prejudica nas primárias devido ao crescimento do Tea Party. O fórum também contou com a presença dos pré-candidatos Herman Cain, Ron Paul (R-TX) e Newt Gingrich. O governador do Texas, Rick Perry, discursou pela manhã em Cornway, cidade no mesmo estado, onde também defendeu demandas do Tea Party por um governo menor. O governador, no entanto, teve que retornar ao Texas antes do fórum. A ausência de Perry, considerado um dos favoritos ao lado de Romney, adiou o confronto entre os dois candidatos para o debate republicano do dia 7.