O presidente do Comitê do Orçamento do Senado, Kent Conrad (D-ND), apresentou o projeto de orçamento democrata na última segunda-feira, 11. O projeto espera silenciar críticas do partido republicano em relação à demora na apresentação de um orçamento próprio. Republicanos acusavam democratas de fugirem de suas responsabilidades ao se esquivarem de apresentar alternativas possivelmente impopulares. A proposta democrata apresenta um plano de redução do déficit de US$ 4 trilhões em 10 anos, US$ 50 bilhões a mais do que o orçamento republicano aprovado na Câmara em abril. O projeto republicano, no entanto, apresentava a redução do déficit basicamente pelo corte de gastos em programas sociais, visando modificar integralmente o Medicare, o que se mostrou altamente impopular. O orçamento democrata traz cortes de US$ 900 bilhões no orçamento do Pentágono para a próxima década, US$ 800 bilhões no Medicaid e Medicare, e US$ 350 bilhões em outros programas domésticos, mas não afeta a Seguridade Social. Além das reduções, US$ 2 trilhões viriam de aumento de impostos, principalmente de famílias que ganham mais de US$ 1 milhão por ano. Para republicanos, o aumento de impostos seria devastador para a economia do país, que apresenta um índice de desemprego de 9,2%. No momento da apresentação do projeto, os líderes do Congresso se encontravam na Casa Branca, em negociações pelo aumento do limite da dívida. O resultado das discussões, pressionado pela data-limite de 2 de agosto para evitar uma possível moratória, deve alterar significativamente o debate sobre o orçamento de 2012.