Crédito: USDA/Lance Cheung/Flickr

Por Williams Gonçalves* [Informe OPEU] [Trump 2.0] [China]

A revista norte-americana de orientação política conservadora The American Spectator repercutiu, no dia 10 último passado, o ensaio do também conservador historiador escocês Niall Ferguson, membro do think tank Hoover Institution e da Universidade de Stanford, intitulado How to Win the New Cold War, publicado nas páginas da revista Foreign Affairs, três dias antes.

A tese defendida por Ferguson – com a qual o comentarista da The American Spectator Francis P. Sempa concorda plenamente, no artigo “Will Reagan’s Strategy Work With China?” – é que o presidente Donald Trump pode vir a repetir o êxito obtido pelo presidente Ronald Reagan derrotando a China na Guerra Fria que ora está sendo travada entre os dois países. Assim como Reagan derrotou a União Soviética, colocando um ponto final na Guerra Fria e livrando o mundo do pesadelo da guerra nuclear, Trump pode repetir esse feito, livrando o mundo de uma Terceira Guerra Mundial.

Fergunson identifica semelhanças que os aproximam. Coisas como ter levado tiro e terem sido antecedidos por governos muito fracos fazem-nos parecidos. Ferguson e o comentarista da The American Spectator consideram que, tal como Jimmy Carter, Joe Biden foi desastroso em sua experiência presidencial.

(Arquivo) Historiador britânico Niall Fergunson (Crédito: Fronteiras do Pensamento/Greg Salibian/Flickr)

Há, no entanto, import antes semelhanças positivas entre os dois que podem, caso devidamente exploradas por Trump, conduzi-lo a umabem-sucedida negociação com os chineses, que, na prática, corresponderia a uma vitória dos interesses nacionais dos Estados Unidos. Da mesma maneira que acontece com Trump, Reagan era ridicularizado e considerado inapto, sem as qualidades necessárias para exercer a função de presidente do país. Contudo, ele era possuidor de uma grande capacidade de negociação, tal como Trump. Foi essa capacidade que o tornou vitorioso. 

Para explicar como Reagan conseguiu a vitória sobre os soviéticos, Sempa recorre ao filósofo político James Burnham (1905-1987), segundo ele, mentor intelectual de Reagan. No livro The Coming Defeat of Communism (John Day Company, 1950), Burnham recomendava o lançamento contra os soviéticos de uma “guerra econômico-político-subversiva”. Segundo ele, foi exatamente o que Reagan fez. Ele “explorou as vulnerabilidades políticas, econômicas e estruturais soviéticas”. 

A pressão no campo econômico teria acontecido como resultado de dois movimentos iniciados por Reagan. O primeiro foi ter promovido intensa corrida armamentista, cujo ápice foi a proposta de Guerra nas Estrelas. Isso obrigaria os soviéticos a realizarem gastos além de suas possibilidades. No caso do segundo, combinou com a Arábia Saudita aumentar a produção de petróleo para baixar o preço no mercado, atingindo diretamente as receitas da URSS provenientes da venda dessa commodity. 

A pressão político-subversiva se deu-se mediante o apoio e a assistência prestada aos grupos dissidentes que atuavam dentro da União Soviética. Recorrendo a uma retórica típica dos anos 1950 e formulando o slogan “império do mal”, Reagan obrigou os soviéticos a atuarem defensivamente.

A terceira dimensão dessa estratégia foi a “arte do acordo”. Depois de muito pressionar os soviéticos, Reagan convidou Gorbatchev a dialogar para alcançar um acordo. Depois de toda a pressão, Reagan foi para a mesa de negociação com um Gorbatchev abalado, sem muita margem de manobra para negociar. 

Em virtude dessa sua interpretação acerca da política de Reagan que teria provocado a derrocada soviética, Sempa considera a intervenção de Fergunson muito oportuna. Tanto para Ferguson como para Sempa é perfeitamente possível Trump usar com a China a mesma estratégia que Reagan usou com a União Soviética. A capacidade que tem Trump de criar grande alarde em torno das questões que o interessam e, depois, negociar serenamente, constituem os trunfos que podem fazê-lo repetir o feito de Reagan. Ferguson considera Trump um mestre na arte de barganhar, citando como referência o livro escrito por ele The Art of Deal (Random House Publishing Group, 1987).

(Arquivo) O então presidente dos EUA, Ronald Reagan, e o então secretário-geral soviético, Gorbachev, na Hofdi Housem em Reykjavik, Islândia, durante a Cúpula de Reykjavik, em 10 nov. 1986 (Fonte: Ronald Reagan Library/Flickr)

Sempa endossa a tese de Fergunson, mas a visão que eles têm do quadro internacional é diferente. Fergunson considera que Estados Unidos e China já vivem uma Guerra Fria e que o confronto deve ser evitado. Tal como na primeira Guerra Fria, assiste-se a uma corrida armamentista, mas, dessa vez, ela é tecnologicamente ultrassofisticada. Além disso, segundo ele, “a atual corrida armamentista nuclear é desequilibrada, na qual os inimigos de Washington expandem seus arsenais, enquanto a não proliferação se aplica apenas aos aliados dos EUA”. 

Para que Trump saia vitorioso, detendo a corrida armamentista e evitando que a Guerra Fria transborde para o confronto, deve agir da seguinte maneira: iniciar o governo fazendo intensa pressão econômico-comercial e tecnológica sobre os chineses, para, posteriormente, convidá-los à mesa de negociação. 

Mas, finalmente, negociar o quê? Ferguson responde: Taiwan. Ele está plenamente convencido de que Xi Jinping está se preparando para tomar a ilha à força. E isso seria motivo mais que suficiente para os Estados Unidos declararem guerra. Diz ele:

“Um elemento crucial de qualquer acordo EUA-China teria de ser um retorno ao consenso dos anos 1970 sobre Taiwan, pelo qual os Estados Unidos aceitam que há ‘uma China’, mas também reservam a opção de resistir a qualquer mudança forçada na autonomia de fato de Taiwan. A erosão dessa ‘ambiguidade estratégica’ não aumentaria a dissuasão americana, mas apenas aumentaria o risco de uma ‘crise de semicondutores de Taiwan’, semelhante à Crise dos Mísseis cubanos de 1962”.

A grande questão para Ferguson é a possibilidade de a China incorporar Taiwan definitivamente ao território nacional, como, aliás, Pequim considera que um dia acontecerá. Mas o que move Ferguson, e todos aqueles mais que pensam o lugar dos Estados Unidos no sistema internacional de poder, não é o amor pelos taiwaneses, mas, sim, a possibilidade de a China assumir o monopólio da produção de semicondutores, uma vez que o continente e a ilha, juntos, dominam a produção desse artefato.

Fergunson entende que o fraco governo de Jimmy Carter, serviu, pelo menos, para uma coisa: preparar o terreno para a assertiva política de Reagan. Sua expectativa é que o governo Biden cumpra o mesmo papel.

Sempa, todavia, diverge de Ferguson quanto à execução da estratégia. Em sua análise, ele confia no que apresenta Irene Chou em um texto publicado na revista The Diplomat, em 9 de janeiro, intitulado “China’s Internal Struggles: The Rising Violence That Could Lead To Foreign Aggression”. Analista da empresa de consultoria política Safe Spaces com sede em Washington e Taiwan, Chou está absolutamente convencida de que a China vive uma profunda crise. Ela percebe insatisfação em toda parte. Os salários em queda, o desemprego em alta e a insuficiência dos programas sociais estão deteriorando o ambiente chinês. De acordo com Chou, essa inquietação social está produzindo “crimes de vingança da sociedade”. E o único remédio que Xi Jinping encontra para esse estado de coisa é aumentar o grau de repressão.

Trump, ‘o negociador’

A confiança que Sempa deposita nessa análise de Chou leva-o a entender que Trump pode explorar essa crise social chinesa e reproduzir a estratégia empregada por Reagan. Este deveria seguir a mesma orientação dada por James Burnham e desencadear uma “guerra econômico-político-subversiva”. Em suas palavras, 

“As vulnerabilidades estruturais notadas por Chou fornecem áreas para exploração econômico-político-subversiva dos EUA e podem levar à ascensão de um Gorbatchev chinês por necessidade. Então, Trump, o ‘negociador’, poderia possivelmente replicar a estratégia de Reagan que venceu a primeira Guerra Fria”.

Uma coisa salta aos olhos nessas análises de Ferguson, Sempa e Chou. Os três têm uma grande vontade de ver os Estados Unidos voltarem à condição de potência hegemônica. Em função disso, não poupam esforços e criatividade. Porém, deixam claro que têm uma enorme dificuldade de entender o quadro internacional. Prova dessa desorientação é a comparação que fazem da China com a União Soviética da década de 1980. Não conseguem ou não simplesmente não aceitam a ideia de que a União Soviética na década de 1980 era, indiscutivelmente, um Estado que vivia uma crise profunda. Enquanto isso, a China vive um momento exatamente oposto. Além da exuberância econômica, da liderança tecnológica e do crescente poderio bélico, a China se acha à frente de uma extensa rede de alianças no Sul Global e comanda uma rede de instituições econômico-financeiras destinadas a promover o desenvolvimento dos países da periferia.

Evidentemente que os Estados Unidos dispõem de muitos recursos, e Trump não deixará de usá-los na competição que trava com a China. Haverá momentos de tensão e de negociação nos próximos anos, uma vez que Trump considera a China a fonte de todos os males que afligem os Estados Unidos na atualidade. E, quanto a isso, os norte-americanos estão todos de acordo. Esperar, porém, que Trump faça o que Reagan fez, e que os chineses desempenhem o papel dos soviéticos somente pode ser considerado puro delírio.

Conheça os textos mais recentes do autor publicados no OPEU

Informe “O futuro governo Trump e as Relações Internacionais”, 8 nov. 2024

Informe “Os Estados Unidos e a Cúpula do BRICS, em Kazan”, 1º nov. 2024

Informe “Congresso: Partido Comunista Chinês se infiltra e influencia os norte-americanos”, 29 out. 2024

Informe “O Partido da Guerra”, 11 out. 2024

Informe “Relatório sobre Estratégia de Defesa Nacional 2024 adverte sobre grandes ameaças aos EUA”, 25 set. 2024

Informe “A tensa relação de Estados Unidos e China no Mar da China Meridional”, 13 jun. 2024

Informe “Rotas de colisão”, 18 de maio de 2024

Informe “Encontro de Xi Jinping e Joe Biden na Apec”, 15 nov. 2023

Informe “Repensar a Estratégia dos Estados Unidos”, 2 ago. 2023

Informe “Desglobalização, guerra e a tentativa dos EUA de Biden de conter a China”, 4 jun. 2023

Informe “O G7 de Hiroshima”, 19 de maio de 2023

Informe “Grande Estratégia dos EUA: continuidade, ou mudança?”, 2 mar. 2023

Informe “O que o Brasil faz no Mar Negro aliado à OTAN?”, 27 jul. 2021

*  Williams Gonçalves é Professor Titular de Relações Internacionais da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) e professor do Programa de Pós-Graduação em Estudos Marítimos da Escola de Guerra Naval (PPGEM-EGN). Doutor em Sociologia, também é pesquisador do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia para Estudos sobre Estados Unidos (INCT-INEU).

Entre outros livros, é autor de A China e a nova ordem internacional (Editora Ayran, 2023) e O realismo da fraternidade: as relações Brasil-Portugal no governo Kubitschek (Funag, 2024).

** Revisão e edição: Tatiana Teixeira. Primeira versão recebida em 14 jan. 2025. Este conteúdo não reflete, necessariamente, a opinião do OPEU, ou do INCT-INEU.

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