Ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump fala com participantes em um comício “Chase the Vote” na Dream City Church, em Phoenix, Arizona, em 6 jun. 2024 (Crédito: Gage Skidmore/Flickr)

Segundo Informe da série “Atitudes, preocupações e preferências políticas dos eleitores de Trump”

Por Wayne A. Selcher, PhD* [Informe OPEU] [Tradução] [Eleições 2024]

O estado atual das coisas

O movimento Make America Great Again (MAGA) de Donald Trump estabeleceu total domínio e unidade dentro do Partido Republicano na época da Convenção Nacional da legenda, em meados de julho de 2024, incluindo a escolha do ex-crítico ferrenho e agora populista leal J. D. Vance como seu candidato a vice-presidente. Trump reformulou completamente o partido de acordo com sua própria imagem e incorporou totalmente em seu campo os antigos rivais das eleições primárias Nikki Haley e Ron DeSantis, que, na Convenção, fizeram discursos elogiando-o. A plataforma do partido para 2024 é, definitivamente, totalmente Trump e vai muito além das políticas de seu mandato presidencial anterior. A virada retórica populista do partido foi resumida na declaração de J.D. Vance de que “Cansamos, senhoras e senhores, de servir Wall Street. Vamos nos comprometer com o trabalhador”.

O fato de Trump ter escapado por pouco de uma chocante tentativa de assassinato em um comício em 14 de julho e sua vigorosa recuperação para aparecer em meio a uma grande aclamação e com um discurso de aceitação excepcionalmente longo na Convenção reforçaram ainda mais sua imagem e popularidade dentro do partido como um forte lutador, uma vítima do establishment corrupto e um patriota difamado. (Acesse seu discurso completo na Convenção em vídeo e na transcrição.) Seu punho erguido e os gritos desafiadores de “Lute! Lute!”, enquanto era carregado para fora do palco por seguranças após ser ferido, tornaram-se um grito de guerra para o partido, e uma fotografia desse momento, um ícone do partido. Trump disse em seu discurso: “E eu vou dizer a vocês. Estou diante de vocês nesta arena somente pela graça de Deus Todo-Poderoso”. Muitos apoiadores religiosos afirmaram ver a mão de Deus em sua sobrevivência, para continuar seu trabalho contra o declínio dos Estados Unidos e da religião.

[Conteúdo sensível] Vídeo mostra o momento da tentativa de assassinato de Trump em comício (Fonte: ABC News/YouTube)

Em suma, essa unidade turbulenta em torno da pessoa de Trump e o alto grau de simbolismo concedido a ele pelos seguidores apresentaram um contraste muito forte com as sérias divisões e tropeços democratas, em paralelo, chegando a discutir durante meses sobre a sensatez de Joe Biden, presidente amplamente impopular e vacilante, de continuar na disputa.

Posteriormente, em 21 de julho, Biden anunciou que estava desistindo da campanha para presidente e apoiou a vice-presidente Kamala Harris, uma decisão que chegou desvantajosamente tarde no processo de indicação. Biden é quase unanimemente odiado pelos republicanos, e Trump imediatamente retratou sua saída como “uma admissão de fracasso e fraude”. Os consumidores da mídia conservadora sabiam das sérias fragilidades avançadas de Biden há anos, enquanto a mídia liberal ignorou, escondeu ou negou.

As características, atitudes, preocupações e preferências políticas dos eleitores de Trump serão entendidas aqui como as dos republicanos e dos independentes com tendência republicana em geral, tendo em vista o grau de unidade do partido. Os fãs entusiastas de Trump têm uma firme lealdade personalista a ele e seguem suas orientações dele e de fontes de mídia aliadas, como Fox News, One America News, Newsmax e The Gateway Pundit, que dizem ser as favoritas de Trump. Eles desconfiam totalmente e reagem consistentemente contra a grande mídia progressista, desconsideram seu caráter e seus problemas legais e acreditam, ignoram ou desculpam suas constantes mentiras e queixas pessoais, realizadas em um nível muito acima do normal para os políticos americanos.

Os observadores que desejarem conhecer as propostas oficiais e específicas de políticas de Trump e do Partido Republicano para a campanha de 2024 podem consultar a Agenda 47 do próprio Trump e a plataforma do Partido Republicano para 2024. Elas prometem mudanças profundas e radicais nas instituições governamentais, no pessoal do serviço público, nas políticas e no estilo de governo. Também é relevante o Projeto 2025 da Heritage Foundation, resultado da colaboração entre mais de 350 organizações conservadoras para virar o jogo e reverter décadas de controle progressivo da máquina burocrática (o “Estado profundo”) que administra o governo americano, incluindo as agências reguladoras. A estratégia geral é substituir a equipe do governo atual em todos os níveis por pessoas leais à direita, centralizar o poder na presidência e “estabelecer as bases para uma Casa Branca mais amigável à direita”. Trump negou qualquer ligação com esse projeto, mas muitas de suas recomendações se alinham muito bem com suas prioridades e foram feitas com ele claramente em mente e por vários de seus associados próximos.

Diferenças filosóficas fundamentais como causa da polarização atual

Antes de nos aprofundarmos nos detalhes das diferenças partidárias mais aparentes, é útil observar, no sentido mais amplo, e tendo em vista o clima nacional conturbado de tensão social e a atmosfera de crise nas eleições de 2024 em quase todos os níveis, que duas filosofias políticas básicas e díspares estão em jogo em ambos os partidos durante essa polarização. Essas visões são baseadas em filosofias pessoais contrastantes e profundamente enraizadas no eleitorado e em suas visões sobre a natureza humana. Trabalhando com dados de uma pesquisa Economist/YouGov de 2024 excepcionalmente perspicaz e substantiva, Winograd e Hais, da Brookings Institution, atribuem a discórdia e a forte polarização a duas visões de mundo macro conflitantes, agora divididas igualmente no eleitorado e lutando pelo domínio nacional na campanha de 2024. Essas visões de mundo conflitantes estão por trás das preferências ideológicas e partidárias mais evidentes – otimismo (enfatizando as oportunidades e a resiliência e o progresso americanos) versus pessimismo (enfatizando os perigos e as ameaças à sociedade, à cultura e à existência nacionais). “Os indivíduos que têm uma visão mais sombria do mundo veem ameaças à sua segurança em todos os lugares e colocam a maior prioridade à ação do governo para protegê-los desses perigos percebidos. Os indivíduos que têm uma visão mais alegre veem o mundo como um lugar cheio de maravilhas com pessoas inerentemente boas vivendo nele e querem que todos nós nos tornemos mais bem conectados”.

Na pesquisa, republicanos (64%) e conservadores (71%), prováveis eleitores de Trump, tenderam, fortemente, a aderir ao lado da ameaça e da proteção: “Nossas vidas estão ameaçadas, e nossa prioridade deve ser nos protegermos”. Democratas (66%) e liberais/progressistas (76%), prováveis eleitores democratas, aderiram fortemente à opção: “O mundo está cheio de pessoas boas e não devemos nos permitir ficar isolados”. Os independentes se dividiram igualmente entre as duas visões de mundo, com cerca de 40% cada. A pesquisa também observou que a visão de mundo negativa (ansiedades e sensação de ameaça) entre os americanos de todas as categorias aumentou sua prevalência em 2024, em comparação com o ano anterior, à medida que os eventos, a cobertura de notícias e a publicidade política de uma ampla variedade aumentaram os aspectos negativos e a incerteza em relação à instabilidade nacional e internacional e à economia. Os estados de ânimo predominantes no público são muito importantes nas eleições, e políticos habilidosos podem aproveitar esses estados de ânimo para chegar à vitória.

Ambas as campanhas de 2024 jogam, de fato, com essas duas atitudes e tons contrastantes, em diferentes graus, para além de outros temas subjacentes e de questões e políticas específicas. A sondagem do Economist/YouGov revelou preocupações e inquietações crescentes em todos os setores da sociedade americana, mas muito mais entre republicanos e conservadores, grupos que estão agora fora do poder governamental em Washington. A maioria desconfia das instituições políticas atuais e se considera deliberadamente desfavorecida e depreciada pelos principais meios de comunicação social, pela intelligentsia, pelas elites culturais e pelo ensino superior. Há também uma tendência crescente entre os eleitores em geral a reavaliar a Presidência de Trump em uma perspectiva mais positiva, ao contrário das classificações altamente negativas em janeiro de 2021, após o ataque de 6 de Janeiro ao Capitólio dos EUA por apoiadores de Trump. O mal-estar geral do público em relação à economia e à imigração [em situação] ilegal durante o governo de Joe Biden contribuiu para os índices de aprovação de Trump, de modo que ele enfatiza essas preocupações mais recentes em sua campanha. Estas tendências favoreceram uma maior receptividade às mensagens do republicano, à medida que seu apoio cresce em setores sociais inicialmente menos favoráveis a ele, incluindo afro-americanos e hispânicos. (Mais dados e análises de pesquisas de qualidade sobre as campanhas de 2024 estão disponíveis no YouGov, bem como no Centro de Pesquisas de Eleição Presidencial 2024 do Gallup e em seu site Election 2024, entre outros).

(Arquivo) Agitadores à porta do edifício do Capitólio dos EUA segurando bandeiras dos EUA e bandeiras “Make America Great Again”, em 6 jan. 2021 (Crédito: Tyler Merbler/Wikimedia Commons)

Valores e preferências políticas

Personalidades e acontecimentos atuais à parte, várias pesquisas e estudos delinearam as muitas consistentes e importantes diferenças nas atitudes, valores e preferências políticas entre republicanos e democratas, incluindo frequentemente os independentes que tendem a votar regularmente no mesmo grande partido. O mais recente Índice de Unidade Vanderbilt do Projeto Vanderbilt sobre Unidade e Democracia Americana “mostra que o país mantém sua tendência para uma maior polarização, terminando 2023 com uma queda de quase três pontos em relação ao início do ano”.

As questões culturais ou sociais estão entre as mais controversas e amargas da campanha de 2024, e altamente emocionais, porque muitas delas estão relacionadas com crenças básicas e definições divergentes dos eleitores sobre o que faz uma sociedade sólida e “o que significa ser americano” ou “o que a América representa”. As pesquisas indicam, consistentemente, que o nível de confiança nas instituições americanas em geral, um aspecto importante do que é a América, está em seu nível mais baixo desde que essas sondagens começaram a ser feitas. Os índices de aprovação das agências governamentais federais e da Suprema Corte são baixos. Governo e governança são vistos como problemas nacionais de primeira ordem por membros dos dois partidos. Em termos de filiação política, os independentes ultrapassam amplamente os republicanos e os democratas desde 2008, e a taxa de identificação com os democratas está diminuindo. O sentimento anticorporativo e a suspeita em relação às empresas tecnológicas estão agora generalizados em ambas as legendas, à medida que os republicanos se tornam mais populistas. A avaliação pública dos valores morais da nação está em baixa. Uma análise do Gallup considera que “podemos estar entrando em uma era definida por visões fundamentalmente céticas, cínicas e negativas das instituições e estruturas sociais. Podemos chamar-lhe a era da arbitrariedade – a ideia de que os constructos sociais são arbitrários e não têm legitimidade inerente”. A mensagem de Donald Trump é precisa e habilmente adaptada para responder aos descontentamentos e ansiedades do público em relação a essas mudanças culturais, bem como à economia.

Os americanos concordam, amplamente, que “a democracia está em risco” nas eleições de 2024, mas diferem muito quanto ao que seria essa ameaça, com cada lado culpando as políticas e ações do outro, à medida que o partidarismo invade as funções democráticas supostamente neutras da integridade das eleições, a objetividade da verificação de fatos de desinformação e a imparcialidade judicial. A PBS observou, em dezembro de 2023, que “uma pesquisa do Centro de Investigação de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC revelou que 62% dos adultos afirmam que a democracia nos EUA pode estar em risco, dependendo de quem ganhar no próximo outono [em novembro de 2024]. A maioria dos democratas (72%) e dos republicanos (55%) pensa da mesma forma, mas por razões diferentes”. Para os apoiadores democratas, o perigo das políticas republicanas e do próprio Trump é para a existência contínua da democracia americana e de uma sociedade aberta, inclusiva, justa e imparcial. Os apoiadores de Trump acreditam que o perigo vem das políticas e práticas democratas (e das mudanças sociais) que enfraquecem a fibra da própria nação ao desvalorizarem os valores americanos tradicionais (como religião, moralidade, liberdade individual, casamento e família e orgulho nacional), a soberania nacional (incluindo as questões fronteiriças) e a defesa nacional. Estas questões são fortemente impulsionadas por Trump e por outros conservadores no sentido do restabelecimento de valores mais tradicionais, um esforço que ressoa de diferentes formas em comunidades religiosas de várias denominações.

Ambos os partidos tendem a retratar os elementos mais extremos do outro partido como sendo típicos de todo o partido. Alguns partidários veem os membros da base do outro partido da mesma forma que veem os seus extremistas. Os meios de comunicação tendem a traçar linhas nítidas entre os dois campos. A polarização partidária generalizada na maior parte das questões tem avançado fortemente na última década. A tendência dominante para o “partidarismo negativo” é impulsionada, principalmente, pela raiva e pelo desdém em relação ao outro lado por “destruir o país”, por vezes mais do que a adesão ideológica ao próprio partido, devido às suas políticas. A consequente retórica, negativa e por vezes apocalíptica, e a desinformação durante a campanha vão amargar ainda mais o clima político e podem alimentar mais violência política, uma vez que cada lado se absolve completamente e culpa reflexivamente o outro. Os teóricos da conspiração e alguns políticos republicanos, por exemplo, apressaram-se em tentar associar a tentativa de assassinato de Trump e outros atos de violência à retórica democrata ou a “eles”, espalhando desinformação partidária muito antes de os investigadores terem estabelecido quaisquer motivações ou ligações do atirador aparentemente solitário (um republicano registrado e um conservador conhecido).

As distinções importantes e estáveis em termos de valores e preferências políticas e de índices de favorabilidade entre republicanos e democratas em nível de grupo são claras, de acordo com muitas pesquisas de opinião pública efetuadas nos últimos anos. Republicanos e democratas também discordam, regularmente, quanto às questões mais importantes. Ambos acreditam que a inflação é a principal questão, mas os da direita dão prioridade à criminalidade, à situação econômica, à imigração e à saúde e seguridade social, nesta ordem, enquanto os da esquerda estão mais preocupados com saúde e seguridade social, mudança climática, pobreza e habitação, nesta ordem. Os republicanos acreditam que o papel mais apropriado do governo é a defesa contra o crime e as ameaças estrangeiras (aplicação da lei e segurança nacional), enquanto os democratas tendem a favorecer a promoção, por parte do governo, da mudança social (como a diversidade, a igualdade e a inclusão) e a regulação dos negócios e das grandes corporações. No entanto, a diversidade entre os milhões de eleitores de Trump torna difícil considerar seus valores, prioridades e opiniões como se fossem um grupo uniforme.

Imigração é uma prioridade para os eleitores republicanos. Na imagem, o muro da fronteira entre o México e os EUA em Tijuana, México (Crédito: Tomascastelazo/Wikimedia Commons)

Como o Pew Research (junho de 2024) explica e ilustra os hiatos de valores em detalhe: “Em muitas questões culturais, os eleitores que apoiam o presidente Joe Biden e o ex-presidente Donald Trump têm opiniões muito diferentes. No entanto, em muitos casos, os apoiadores de Biden e Trump estão eles próprios fortemente divididos”. Por exemplo, uma análise de 2017 do Voter Study Group, do Democracy Fund, encontrou cinco tipos diferentes de eleitores de Trump, em relação às razões pelas quais votaram nele em 2016, observando que “os eleitores de Trump têm opiniões muito diferentes sobre uma ampla variedade de questões, incluindo imigração, raça, identidade americana, tradicionalismo moral, comércio e economia”. Em 2023, o New York Times separou seis tipos diferentes de eleitores na coligação republicana. Mas as pressões partidárias no sentido da unidade contra a oposição (o efeito “bandwagon”), durante uma campanha eleitoral em um sistema bipartidário, tendem a silenciar as diferenças intrapartidárias que, muitas vezes, voltam a emergir durante o período de governo subsequente.

Em agosto de 2023, a sondagem do Gallup indicava, em uma excelente e detalhada análise de série temporal, que “a polarização política desde 2003 aumentou de forma mais significativa em questões relacionadas com o poder do governo federal, o aquecimento global e o meio ambiente, a educação, o aborto, o comércio exterior, a imigração, as leis sobre armas, o papel do governo na prestação de cuidados de saúde e a justiça do imposto sobre o rendimento. O aumento da polarização tem sido menos evidente em certas questões morais e na satisfação com o estado das relações raciais”. Os republicanos mostraram mais oposição do que os democratas em relação a questões (de diversidade) na educação, imigração [em condição] ilegal, nível de poder do governo, papel do governo na resolução de problemas nacionais, iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI), esforços do governo em matéria de meio ambiente e mudança climática, a ideia de que a mudança climática é causada pelo homem, aborto legalizado, casamento entre pessoas do mesmo sexo, desvantagens no comércio exterior, leis de armas mais restritivas, garantias governamentais de cuidados de saúde universais, legalização da maconha e justiça do imposto de renda. A pesquisa também indicou várias questões em que existe um acordo substancial entre os dois lados. Outras sondagens mostram que os republicanos são também mais favoráveis à pena de morte, às práticas policiais atuais, à desregulamentação do mercado e ao protecionismo comercial.

Embora breve, esta sinopse das divergências entre os dois grandes partidos, no tenso contexto da atualidade, mostra que muitas outras surpresas poderão ocorrer durante a campanha eleitoral de 2024. É provável que as emoções, a contenciosa retórica “existencial”, os frenesis nas redes sociais, os ataques personalistas, a demonização, a desinformação, as acusações de fraude eleitoral e as ameaças de violência ultrapassem em muito a norma democraticamente desejável para o debate público e sejam suficientemente elevados para sobrecarregar o sistema eleitoral e a própria democracia americana. Cada partido proclamará que a nação pode ser salva apenas se seguir o seu programa. O drama intenso e estressante do antagonismo mútuo continua.

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* Wayne A. Selcher, PhD, é professor Emérito de Estudos Internacionais no Departmento de Ciência Política, na Elizabethtown College, PA, USA, e colaborador regular do OPEU. É fundador e editor da WWW Virtual Library: International Affairs Resources, um guia para pesquisa on-line sobre os mais diversos tópicos. Contato: wayneselcher@comcast.net.

** Tradução, revisão e edição final: Tatiana Teixeira. A versão original deste artigo em inglês foi publicada em 23 de agosto de 2024. Este conteúdo não reflete, necessariamente, a opinião do OPEU, ou do INCT-INEU.

*** Sobre o OPEU, ou para contribuir com artigos, entrar em contato com a editora do OPEU, Tatiana Teixeira, no e-mail: professoratatianateixeira@outlook.com. Sobre as nossas newsletters, para atendimento à imprensa, ou outros assuntos, entrar em contato com Tatiana Carlotti, no e-mail: tcarlotti@gmail.com.

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