por Jonathan Landay, Arshad Mohammed, Warren Strobel, John Walcott

Traduzido da Reuters*

WASHINGTON (Reuters) – O governo Trump lançou uma ofensiva de discursos e comunicações online para fomentar a agitação e ajudar a pressionar o Irã a encerrar seu programa nuclear e seu apoio a grupos militantes, afirmaram autoridades dos Estados Unidos familiarizadas com o assunto.

Mais de meia dúzia de atuais e ex-funcionários disseram que a campanha, apoiada pelo secretário de Estado Mike Pompeo e pelo conselheiro de segurança nacional John Bolton, deve trabalhar em conjunto com o presidente Donald Trump para estrangular economicamente o Irã, reimplantando duras sanções. O impulso se intensificou desde que Trump saiu, em 8 de maio, de um acordo de 2015 entre sete nações para impedir o Irã de desenvolver armas nucleares.

Os atuais e ex-funcionários disseram que a campanha exagera sobre os líderes iranianos, às vezes usando informações que são exageradas ou que contradizem outros pronunciamentos oficiais, incluindo comentários de governos anteriores.

A Casa Branca não quis comentar a campanha. O Departamento de Estado também se recusou a comentar especificamente a campanha, inclusive sobre o papel de Pompeo.

Um alto funcionário iraniano rejeitou a campanha, dizendo que os Estados Unidos tentaram em vão minar o governo desde a Revolução Islâmica de 1979. Ele falou sob condição de anonimato.

“Seus esforços vão falhar novamente”, disse o funcionário.

Postagens mais críticas

Uma análise da conta do Twitter do Departamento de Estado, em farsi, e seu site ShareAmerica – que se descreve como uma plataforma para estimular o debate sobre democracia e outras questões – mostra uma série de postagens críticas a Teerã no último mês.

O Irã é o tema de quatro dos cinco principais itens da seção do site, “Combatendo o extremismo violento”. Eles incluem manchetes como “Esta companhia aérea iraniana ajuda a espalhar a violência e o terror”.

Em postagens e discursos na mídia social, o próprio Pompeo também apela diretamente aos iranianos, à diáspora iraniana e a uma audiência global.

Em 21 de junho, Pompeo tuitou as manchetes: “Protestos no Irã estão crescendo”, “O povo iraniano merece respeito por seus direitos humanos”, e “A Guarda Revolucionária do Irã fica rica enquanto as famílias iranianas lutam.” Os tuites foram traduzidos em farsi e postados no site da ShareAmerica.

No domingo, Pompeo fará um discurso intitulado “Apoio às vozes iranianas” na Califórnia e reunirá americanos iranianos, muitos dos quais fugiram da Revolução Islâmica que derrubou o xá Mohammad Reza Pahlavi.

“Deixe-me ser claro, não estamos buscando mudança de regime. Estamos buscando mudanças no comportamento do governo iraniano “, disse uma autoridade do Departamento de Estado em resposta a perguntas da Reuters.

“Nós sabemos que estamos direcionando o Irã para fazer algumas escolhas difíceis. Eles podem mudar seus modos ou considerar ser cada vez mais difícil se envolver em suas atividades malignas ”, disse o funcionário, falando sob condição de anonimato. “E acreditamos que estamos oferecendo uma visão muito positiva para o que poderíamos alcançar e o que o povo iraniano poderia ter.”

Campanha agressiva

Algumas das informações que o governo divulgou estão incompletas ou distorcidas, disseram os atuais e ex-funcionários.

Em um discurso em 21 de maio em Washington, Pompeo disse que os líderes iranianos se recusaram a gastar com seu povo os fundos liberados pelo acordo nuclear, usando-o para guerras por procuração e corrupção.

Em contraste, em março, o diretor da Agência de Inteligência da Defesa dos Estados Unidos, Robert Ashley, disse que os gastos sociais e econômicos permaneceram como prioridade de curto prazo para Teerã, apesar de alguns gastos com as forças de segurança.

Pompeo também acusou “grupos milicianos xiitas e terroristas patrocinados pelo Irã” de se infiltrar nas forças de segurança iraquianas e ameaçar a soberania do Iraque durante o período do acordo nuclear.

Enquanto os opositores acusam as milícias iraquianas apoiadas pelo Irã de abusos dos direitos humanos contra civis, o que os grupos negam, as milícias lutaram com extremistas do Estado Islâmico e ajudaram a evitar que invadissem o Iraque em 2014, após o colapso do Exército iraquiano. Eles ajudaram as ofensivas apoiadas pelos Estados Unidos, que libertaram território controlado pelo Estado Islâmico, e algumas unidades estão sendo incorporadas às forças de segurança iraquianas.

A autoridade do Departamento de Estado reconheceu que as milícias, conhecidas como Forças de Mobilização Popular, por lei, são parte das forças de segurança do Iraque e desempenharam um papel no combate ao Estado Islâmico em 2014.

“Entendemos, no entanto, que algumas das FMP indisciplinadas são especialmente próximas do Irã, que respondem às diretrizes do Irã e que têm um histórico de atividades criminosas e terrorismo”, disse a autoridade. “Esses grupos são tão problemáticos para o Estado iraquiano quanto para nós.

Especialistas disseram que o governo também está exagerando quanto à proximidade da relação entre o Irã e os militantes do Taleban e da Al Qaeda no Afeganistão, chamando-os de co-conspiradores.

O Departamento de Estado não respondeu aos pedidos para comentar sobre a precisão das informações que vem disseminando. É muito cedo para determinar o impacto da campanha de comunicação do governo, disseram autoridades dos Estados Unidos.

Dois possíveis resultados

Karim Sadjadpour, especialista em Irã do instituto Carnegie Endowment for International Peace, disse que a estratégia para estrangular economicamente o Irã e alimentar o descontentamento público com a liderança visava produzir um dos dois resultados: “O resultado um é a capitulação, forçando o Irã a continuar a restringir não apenas seu programa nuclear, mas também suas ambições regionais ”, disse Sadjadpour. “O resultado dois é a implosão da República Islâmica.”

Mas algumas autoridades dos Estados Unidos e outros especialistas alertaram que, alimentando a turbulência no Irã, o governo americano poderia promover um governo mais autoritário e uma política externa mais agressiva, aumentando o risco de um confronto EUA-Irã. Há muito tempo, Washington chama o Irã de “patrocinador estatal de terrorismo” do mundo porque Teerã financia e arma procuram grupos militantes por procuração, como o libanês Hezbollah. Líderes iranianos pedem a destruição dos Estados Unidos e de Israel, e representantes do Irã mataram centenas de soldados e diplomatas dos Estados Unidos desde a Revolução Islâmica.

Esse registro deu a governos anteriores amplo material para empreender suas próprias campanhas de relações públicas contra Teerã, inclusive tentando se comunicar diretamente com o povo iraniano.

O governo do presidente George W. Bush estabeleceu a Radio Farda, uma emissora financiada pelos Estados Unidos que transmite ao Irã o que diz ser “notícias e informações objetivas e precisas para combater a censura estatal e a cobertura da mídia baseada em ideologia”. O governo Obama lançou uma conta em Farsi no Twitter – @USAdarFarsi – em 2011.

Tradução por Solange Reis

*Artigo originalmente publicado em 22/07/2018, em https://www.reuters.com/article/us-usa-iran/u-s-launches-campaign-to-erode-support-for-irans-leaders-idUSKBN1KB0UR