Membros republicanos do Comitê Judiciário do Senado assinaram, no dia 23, uma carta prometendo não realizar audiências com qualquer indicado pelo presidente Barack Obama para a vaga de Antonin Scalia na Suprema Corte. Scalia faleceu de causas naturais aos 79 anos, no dia 13, em um hotel fazenda no Texas. Para os republicanos, a indicação deve ficar a cargo do próximo presidente eleito. Mitch McConnell (R-KY), líder da maioria no Senado, afirmou que assim como o presidente tem direito de nomear um sucessor, o Senado possui a prerrogativa de postergar o tratamento da matéria. McConnell também recordou uma declaração de Joe Biden, na qual o vice-presidente afirma que um presidente em final de mandato não deveria fazer nomeações para a Suprema Corte. A posição expressa na carta é quase hegemônica no Partido Republicano. Apenas os senadores Mark Kirk (R-IL) e Susan Collins (R-ME) apoiam a realização de audiências. Segundo fontes da mídia, assessores democratas avaliam positivamente o efeito que a decisão dos republicanos terá nas eleições de novembro. Nunca na história dos EUA um indicado para a Suprema Corte teve a audiência negada, de modo que a imagem do Partido Republicano poderá sofrer prejuízo frente ao eleitorado. Uma pesquisa recente do Pew Research Center apontou que mais da metade dos americanos são a favor das audiências. Segundo o levantamento, 1 em cada 3 eleitores republicanos acham que o Senado deveria agir, ao invés de paralisar a discussão.