O senador Ted Cruz (R-TX) venceu o caucus em Iowa, estado que inicia a disputa das primárias à presidência dos EUA. Cruz teve 27,6% dos votos no estado, seguido pelo até então favorito, Donald Trump, com 24,3%. A vitória traz implicações importantes para a corrida republicana. Trump lidera as pesquisas nacionais de intenção de voto há meses e tem como estratégia passar a imagem de vencedor nato, projetando seu sucesso no mundo dos negócios em uma futura presidência dos EUA. Apoiado na liderança das pesquisas em Iowa, o bilionário decidiu não participar do último debate republicano às vésperas do caucus. Com a derrota para Cruz, a imagem de vencedor de Trump pode ter sido abalada. Isso aumenta a pressão por uma vitória nas primárias de New Hampshire, no dia 9, em que Trump lidera as intenções de voto com larga margem. Os resultados de Iowa também colocam pressão no restante dos pré-candidatos. Cruz e Trump disputam os votos da ala mais ativista do Partido Republicano, à direita, o que deixa espaço aberto para um candidato republicano moderado. Em Iowa, foi o senador Marco Rubio (R-FL) quem ocupou esse espaço, ao aparecer em terceiro lugar com surpreendentes 23% dos votos. Em New Hampshire, Rubio terá concorrência acirrada de outros pré-candidatos que também tentam parecer moderados, como os governadores de New Jersey, Chris Christie, de Ohio, John Kasich, e o ex-governador da Flórida, Jeb Bush. Se conseguir obter o segundo lugar no estado, Rubio se distanciará dos demais. Analistas esperam que a primária de New Hampshire acabe reduzindo o número de concorrentes no partido a quatro ou cinco.