Os candidatos à nomeação republicana para as eleições presidenciais de 2016 se encontram para mais um debate, no dia 16. Até agora, o foco das campanhas primárias tem sido política doméstica, como efeitos da imigração ilegal, Obamacare e economia. Contudo, as recentes discussões sobe o acordo nuclear com o Irã elevaram temas relacionados à segurança nacional ao topo da agenda. Analistas esperam que temas de política externa dos EUA dominem a pauta, com foco no Oriente Médio e nos conflitos envolvendo o Estado Islâmico (EI). Uma das questões centrais deve ser a possibilidade de uso da força militar no exterior. Donald Trump, que até o momento lidera a corrida pela nominação republicana, defende a atuação dos militares restrita aos cenários em que os EUA possam vencer e tirar vantagem da vitória. Logo atrás de Trump nas pesquisas, Ben Carson tem afirmado que fará uso de todos os meios possíveis para destruir o EI. Jeb Bush, terceiro colocado nas pesquisas, deu seu primeiro discurso sobre política externa em agosto e afirmou que os EUA precisariam mandar tropas ao Iraque para combater o EI. Apesar das declarações, até o momento nenhum dos candidatos apresentou um plano claro de como lidar com a situação. Dentre os principais candidatos, o senador Rand Paul (R-KY) é o único que se mostrou ativamente a favor de soluções diplomáticas. Pesquisas recentes apontam que apenas um terço da população apóia o envio de soldados para combater o EI.