A OTAN pretende manter uma base no Afeganistão indefinidamente. A decisão foi anunciada pelo secretário-geral Jens Stoltenberg, no dia 13, em reunião da organização na Turquia. Funcionários civis seriam os principais encarregados, mas a base teria um contingente militar para efeitos de segurança. Os militares também poderiam ajudar no treinamento da força aérea e de inteligência afegã. Segundo o comandante da OTAN no Afeganistão, general John Campbell, a presença residual de tropas seria adicional a cerca de mil soldados que os EUA pretendem manter para proteção de sua embaixada em Cabul após 2016. A declaração é mais um indício de que o presidente Barack Obama terá dificuldade em cumprir a promessa de encerrar a missão ocidental no país até o fim do mandato. A resistência do Talibã e a presença do Estado Islâmico no país fizeram com que Obama concordasse com autoridades do Pentágono em deixar 9.800 soldados até 2016, 5 mil a mais do que pretendia anteriormente. Mas não está descartada a possibilidade de que boa parte permaneça no país a partir de 2017. Outra motivação alegada para manter forças ocidentais é o aumento de mortes entre soldados afegãos nos últimos tempos, uma evidência de que as tropas oficiais não estão suficientemente treinadas para enfrentar os talibãs e os recém chegados membros do Estado Islâmico. Para alguns analistas, a extensão da operação da OTAN e dos EUA deve comprometer qualquer tentativa de acordo de paz. O Talibã sempre condicionou o fim da luta à saída de soldados estrangeiros do país.