O pedido oficial de Barack Obama para combater o Estado Islâmico pode se transformar em batalha partidária e colocar o presidente contra seu partido. Em 11 de fevereiro, Obama encaminhou ao Congresso solicitação formal para uma investida que ocorre há seis meses. Mesmo acreditando que leis vigentes lhe garantem autonomia, Obama cedeu à pressão legislativa para formalizar a ação. A proposta limita o combate a três anos e proíbe o uso de forças terrestres, exceto para resgate e missões especiais. O objetivo é evitar uma guerra duradoura. O projeto autoriza o Pentágono a conduzir ataques aéreos e treinar forças locais. A medida também elimina a Autorização para Uso da Força Militar de 2002, que trata o Iraque como ameaça. Mas mantém a de 2001, contra a Al Qaeda e afiliados, embora a organização terrorista tenha cortado laços com o Estado Islâmico no ano passado. Os democratas discordam do prazo, preferindo que a vigência termine com o mandato de Obama. A preocupação é que um eventual sucessor republicano aprofunde a campanha militar, especialmente no momento em que Jed Bush surge como potencial candidato. Outra exigência é pelo fim da AUMF de 2001 e por mais restrição a ações terrestres. Republicanos consideram o plano apenas o ponto de partida para a discussão sobre uma estratégia abrangente, com ações terrestres e flexibilidade no prazo. O senador John McCain (R-AZ) espera que o texto seja ajustado e deixe de ser uma “receita para o fracasso”. Caso Obama ceda a qualquer exigência republicana nesse sentido, deverão aumentar as diferenças entre a Casa Branca e o Partido Democrata.