Ataques de pequeno porte podem colocar toda a rede elétrica dos EUA em risco, segundo estudo realizado pela Comissão Federal de Regulação Energética (FERC, na sigla em inglês). A informação foi divulgada, no dia 12, pelo The Wall Street Journal. Ataques coordenados a apenas 9 das 55 mil subestações de transmissão do país poderiam causar um blecaute nacional. O relatório conclui que um apagão poderia durar meses, já que transformadores e outros equipamentos são de difícil substituição. A análise também aponta que os três sistemas regionais de transmissão, Oeste, Leste e Texas, possuem interconexões limitadas. Isso faz com que o apoio entre eles seja difícil em caso de emergência. O estudo analisou o que aconteceria caso combinações de subestações fossem atacadas. O número real de subestações que precisariam ser danificadas para um blecaute em massa depende de vários fatores, como o nível da demanda que é maior em dias quentes. Especialistas argumentam que a rede elétrica precisa ser protegida de ameaças para as quais não foi preparada. A preocupação com a segurança da rede cresceu depois que uma subestação na Califórnia foi atacada por atiradores em abril de 2013. O ex-presidente da FERC, Jon Wellinghoff, especula que este pode ter sido um ensaio para ataques futuros. Não existem regulamentos federais que exijam das companhias elétricas medidas de segurança em subestações, com exceção de usinas nucleares. A FERC deu prazo até o início de junho para que as provedoras apresentem propostas de melhorias e legisladores já consideram a aprovação de padrões nacionais de segurança.