O Departamento do Trabalho informou, no dia 10, que a taxa de desemprego nos EUA caiu para 6,7% no mês de dezembro. A ligeira queda no índice, que era de 7% em novembro, foi parcialmente atribuída ao encolhimento da população economicamente ativa do país. No mês passado, o número de pessoas trabalhando ou procurando emprego foi o menor em cerca de 35 anos. O órgão também reportou que 74 mil empregos foram criados em dezembro. Esse é o pior resultado para o mercado de trabalho desde 2011. A divulgação dos dados frustrou as expectativas de economistas, que previam um crescimento de cerca de 200 mil vagas com os sinais de aquecimento da economia no final de 2013. Segundo o relatório, o setor de comércio foi o principal responsável pelo aumento, com 55 mil empregos, enquanto a indústria adicionou 9 mil postos. Os setores de saúde e construção civil perderam, respectivamente, 1 mil e 16 mil empregos depois de terem sido os principais motores do crescimento em estimativas anteriores. O Departamento também alterou os dados de novembro, corrigindo-os de 203 mil para 241 mil novos postos. Os números para outubro foram mantidos. Analistas acreditam que o órgão revisará para cima no próximo relatório o número de vagas criadas em dezembro. A expectativa é a de que o inverno intenso tenha prejudicado a avaliação. Apesar do resultado ruim, os economistas consideram improvável que o Banco Central reverta a decisão tomada no mês passado de reduzir a compra de títulos públicos para estimular a economia.