A frota de automóveis dos EUA atingiu, no último mês, os melhores níveis de eficiência energética dos últimos seis anos. Segundo estudo da Universidade de Michigan, divulgado no dia 10, os automóveis vendidos em agosto deste ano fazem uma média de 24,9 milhas por galão (mpg). A eficiência média da frota em 2013 é 1,2 mpg superior à do ano passado, sendo o maior incremento anual registrado desde 2007. Entre as causas da melhora estão mudanças nos modelos, aumento do número de carros elétricos e híbridos no mercado, maior procura por veículos mais eficientes, além da extensão de padrões de eficiência a modelos como pick-ups e carros de luxo. Segundo analistas, os avanços colocam a indústria automobilística dos EUA no caminho de atingir a meta de eficiência de 27 mpg, estabelecida pelo governo federal para 2014. Entretanto, a adequação às metas para 2025 é incerta. Para alguns grupos de ambientalistas, os objetivos de longo prazo exigem das montadoras mais do que elas conseguem atingir fazendo apenas mudanças nos modelos e avanços nas tecnologias aplicadas. Para resultados futuros, seriam necessárias medidas governamentais de estímulo à compra de carros mais eficientes. Outro problema seria o receio de que os níveis de eficiência anunciados não sejam efetivamente compatíveis com o desempenho dos automóveis, uma vez que este pode variar em decorrência de pequenas alterações nos padrões de condução. No último mês, a Ford anunciou que iria diminuir a milhagem anunciada para seu modelo C-Max, despertando uma discussão quanto aos procedimentos de medição da eficiência energética em híbridos.