O presidente Barack Obama anunciou, no dia 25, um ambicioso plano ambiental. A proposta apresenta três frentes: reduzir as emissões de gases poluentes, preparar o país para os efeitos da mudança climática e aumentar a cooperação internacional nesse campo. Para diminuir 17% das emissões até 2020, em relação a 2005, o governo vai estabelecer limites de poluição para usinas elétricas. Regras para novas usinas haviam sido propostas em 2012, mas o governo as adiou após sofrer pressão do setor. O novo plano propõe um crononograma para instalações existentes e futuras, mas a sua implantação não deve acontecer antes de 2016, quando termina o segundo mandato de Obama. Usinas de eletricidade são a maior fonte de poluição nos EUA, sendo responsáveis por cerca de 40% das emissões de gases de efeito estufa. Outras ações apresentadas incluem US$ 8 bilhões de investimentos em tecnologia para energia renovável, com o objetivo de gerar eletricidade para 6 milhões de residências até 2020. Eficiência energética e proteção das cidades contra desastres ambientais também são metas previstas. A fim de evitar que as iniciativas sejam bloqueadas pelo Congresso, o presidente pretende usar ordens executivas. O órgão encarregado de elaborar e aplicar as normas será a Agência de Proteção Ambiental, que enfrenta forte oposição dos republicanos. Retomando uma promessa da campanha de 2008, Obama deixou claro que pretende fazer do combate à mudança climática um legado de seu governo. Entretanto, é esperado que muitas dessas ordens executivas sejam questionadas judicialmente por grupos setoriais descontentes.