O Senado aprovou por unanimidade, no dia 16, a nomeação do físico Ernest Moniz para o cargo de secretário de Energia. Indicado pelo presidente Barack Obama no início de março, Moniz vai substituir Steven Chu, que anunciou a saída do cargo em fevereiro. O processo de confirmação se prolongou mais do que o esperado devido ao senador Lindsey Graham (R-SC), que bloqueou a votação em protesto a cortes nas verbas de um projeto de reprocessamento nuclear em seu estado. Apesar do atraso, o novo secretário não encontrou grande resistência durante a audiência frente ao Comitê de Energia e Recursos Naturais, e na votação no Senado. Segundo analistas, o apoio bipartidário reflete a inclinação de Moniz por uma política que combine o uso de diferentes fontes de energia. Durante o processo de confirmação, o indicado se mostrou favorável à utilização de gás e petróleo de xisto. O físico também apoia o uso de energia nuclear devido à baixa taxa de emissão de carbono. Analistas acreditam que, com Moniz, o Departamento de Energia terá uma postura diferente da apresentada no primeiro mandato de Obama, quando o foco foi o investimento em fontes alternativas de energia. O órgão deve investir, por exemplo, em projetos de armazenamento de lixo nuclear. O Departamento também desempenhará um papel importante na decisão de liberar exportações de gás natural, o que tem o apoio do novo secretário. Assim como seu predecessor, Moniz é um acadêmico do Massachusetts Institute of Technology. Analistas acreditam que a indicação de um pesquisador, ao invés de um político, evidencia a opção por valorizar a ciência na área.