Um grupo bipartidário de senadores apresentou, no dia 16, uma proposta de reforma da lei de imigração. O projeto cria programas para concessão de cidadania a imigrantes ilegais e para obtenção de vistos por trabalhadores. Outros passos são o reforço da fiscalização interna e da segurança das fronteiras. Uma das medidas mais controversas é o programa por meio do qual imigrantes ilegais podem obter cidadania depois de passar por um longo processo de 13 anos. Para jovens que chegaram ao país quando crianças, o prazo cairia para 5 anos. Republicanos temem que as propostas estimulem uma nova onda de imigração ilegal. Para obter o apoio de membros do partido, os senadores incluíram condições para a implementação do plano. Segundo o projeto, os programas de reforço à segurança das fronteiras deverão ter sido completamente implementados antes que os processos de solicitação de cidadania possam ser iniciados. Outra norma seria exigir que empregadores verifiquem o status legal de novos contratados. A proposta também cria programas de vistos temporários para trabalho agrícola e atividades de baixa remuneração. Além disso, o projeto prevê a concessão de cidadania com base em avaliação de mérito profissional para residentes legais e eleva os limites no número de vistos temporários para estrangeiros com qualificação profissional. Os proponentes acreditam que uma legislação ampla reunirá o apoio de diferentes grupos, como latinos, empresas de tecnologia, indústrias intensivas em mão de obra e imigrantes. O grupo espera que a proposta, que agora será discutida no Comitê Judiciário do Senado, seja votada até junho.