As emissões de dióxido de carbono resultantes da produção energia nos EUA atingiram, em 2012, seu menor nível desde 1994. Os dados são de um relatório divulgado, no dia 5, pela Energy Information Administration (EIA), braço estatístico do Departamento de Energia. Segundo o documento, a principal causa da queda foi o aumento do uso de gás natural na geração de eletricidade. O recurso é menos poluente do que o carvão, cuja utilização tem sido gradualmente substituída nos últimos anos. A aplicação de novas técnicas de extração, como a fratura hidráulica, aumentou a oferta de gás nos EUA. A expansão da produção levou à redução drástica nos preços domésticos do recurso, o que tem estimulado sua utilização em usinas termoelétricas como alternativa ao carvão. O relatório também atribuiu a queda a uma menor demanda por combustíveis para transporte e à redução no uso de sistemas de aquecimento, devido a temperaturas mais amenas no último inverno. Usinas e refinarias do país são as principais responsáveis pelas emissões de gases causadores do aquecimento global. De acordo com a EIA, exceto em 2010, quedas no nível de emissões de CO2 têm sido registradas anualmente desde 2007. Apesar da resistência do Congresso em atuar na questão climática, a tendência coloca o país mais perto da meta de corte das emissões anunciada pela administração Obama em 2009. O objetivo para 2020 é obter uma redução de 17% em comparação aos níveis de 2005. A meta, no entanto, é considerada modesta e insuficiente por ambientalistas.