A Tesla, fabricante de carros elétricos de luxo, reportou lucro no primeiro trimestre de 2013. Motivadas pelo anúncio no dia 31, ações da empresa tiveram alta de 16% no dia seguinte. A companhia vinha apresentando perdas desde 2010, quando abriu seu capital. A melhora no desempenho se deve ao crescimento das vendas de automóveis nos três primeiros meses do ano. A montadora entregou mais de 4.750 sedans modelo S no período, superando a previsão de 4.500 entregas feita em fevereiro. A notícia ocorreu no momento em que investidores observam se a companhia conseguirá se consolidar em um segmento onde até as grandes montadoras têm dificuldades para competir. A Tesla tem uma lista de espera de 15 mil compradores, sendo que cada pedido leva cerca de seis meses para ser atendido. A montadora, que pretende entregar 20 mil unidades este ano, precisa aumentar a eficiência de seu processo produtivo para manter o crescimento. Em 2010, a empresa recebeu US$ 465 milhões em empréstimos do Departamento de Energia, como parte do programa de incentivo à produção de veículos de alta tecnologia e elevada eficiência energética. Republicanos criticam esse tipo de medida, argumentando que a administração Obama teria desperdiçado recursos públicos investindo em tecnologias com pouca viabilidade técnica ou econômica. As críticas foram reforçadas depois que empresas que também receberam apoio federal declararam falência nos últimos anos. O sucesso da Tesla fez com que a empresa conseguisse renegociar o prazo de pagamento do empréstimo para 2017, cinco anos antes do prazo acordado inicialmente.