Os EUA reconheceram formalmente, no dia 17, o governo da Somália. A decisão classifica como legítima a administração eleita no país africano em setembro do ano passado, depois de um governo transitório de oito anos. Com o reconhecimento, Washington poderá fornecer auxílio financeiro e militar direto à Somália, e restabelecer sua embaixada em Mogadíscio. Durante encontro com o presidente somali, Hassan Mohamud, Barack Obama o parabenizou pela eleição e enfatizou os avanços políticos e em segurança no último ano. Segundo Mohamud, o reconhecimento abre portas para que outros países e instituições financeiras internacionais forneçam auxílio. Essa é a primeira vez em que os EUA reconhecem um governo somali desde 1991, quando o regime do ditador Mohamed Barre foi derrubado. Apesar de nunca ter rompido totalmente as relações diplomáticas, a Casa Branca retirou seu apoio ao país após o fiasco de uma operação de paz em Mogadíscio, que causou a morte de 18 militares dos EUA em 1993. Desde então, o governo central da Somália foi desintegrado por disputas entre líderes locais, abrindo espaço para a expansão de grupos extremistas, como o al-Shabab e o Boko Haram. Nos últimos meses, forças da União Africana que atuam junto de tropas do governo retomaram o controle de regiões dominadas pelo al-Shabab. Durante a administração Obama, os EUA ajudaram a combater o grupo, que tem vínculos com a Al-Qaeda. O auxílio ocorreu por meio de ataques com aviões não tripulados. Os EUA também enviaram mais de 1 US$ bilhão em ajuda indireta à Somália, principalmente para apoiar as forças africanas.