O anúncio da renúncia do senador Jim DeMint (R-SC), no início do mês, deu início a uma série de discussões sobre o partido republicano e o movimento conservador nos EUA. DeMint, conhecido por seu ultraconservadorismo, deixará o cargo em janeiro. Ele passará a dirigir a Heritage Foundation, importante think tank conservador com sede em Washington D.C. Com DeMint à frente, a instituição deve ganhar um viés político mais agressivo na tentativa de influenciar a direção do movimento conservador até as eleições de 2014. De acordo com o senador, o objetivo é popularizar as ideias conservadoras face ao resultado negativo das últimas eleições. Ainda assim, DeMint declarou que vai proteger a integridade de pesquisa da entidade. Think tanks têm se tornando poderosas organizações de pesquisa e de guarida para ativistas liberais e conservadores, mas são proibidas de fazer qualquer tipo de lobby ou campanhas políticas. Por outro lado, as principais entidades da capital têm lobistas defendendo suas posições junto ao governo. Relatórios do Senado indicam gastos com lobby de US 120 mil da Heritage Action, braço político da Heritage Foundation, no mês de setembro. A renúncia de DeMint também gerou incertezas sobre sua sucessão. A governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, terá de nomear um substituto até 2014, quando haverá nova eleição para completar os dois anos restantes do mandato. O representante Tim Scott (R-SC) é um dos favoritos e o preferido de DeMint, mas a lista também inclui Henry McMaster, ex-procurador-geral do estado que concorreu contra Haley nas primárias republicanas.