O Departamento de Tesouro afirmou, no dia 31, que o governo federal poderá atingir o limite de endividamento público até o fim de 2012. A dívida da nação está em US$ 16,199 trilhões, próxima do teto de US$ 16,4 trilhões aprovado pelo Congresso em agosto de 2011. De acordo com autoridades do Tesouro, caso o limite seja atingido, medidas extraordinárias podem ser utilizadas para honrar as obrigações do governo por alguns meses. Matthew Rutherford, secretário assistente do Tesouro, declarou que essas medidas servirão para impedir a moratória no início de 2013, enquanto um novo limite não for aprovado pelo Congresso. No ano passado, o aumento do teto da dívida foi aprovado como parte de um acordo para controle de orçamento. A disputa partidária custou aos EUA o rebaixamento de seu grau de investimento por agências de avaliação de risco. Agora, existe a possibilidade de que a questão seja discutida durante a última sessão do Congresso após as eleições, se juntando a outros temas urgentes. Na pauta das Casas também estão o fim das isenções de impostos da era Bush e a implementação do gatilho automático de cortes no orçamento. Economistas alertam que se tais medidas não forem evitadas ou amenizadas, os efeitos adversos sobre a economia poderão levar o país de volta à recessão.