A Casa Branca pretende substituir, em janeiro, o comandante das forças da OTAN no Afeganistão. O general John Allen, que lidera a coalizão desde julho de 2011, deverá ser substituído pelo general Joseph Dunford. Allen foi indicado para assumir o cargo de comandante aliado supremo na OTAN, mas sua nomeação ainda precisa ser aprovada pelo Senado. A mudança foi anunciada como uma promoção, já que o cargo oferecido a Allen é um dos mais altos na hierarquia da aliança. Analistas acreditam que a decisão também indica a busca de uma nova abordagem para o conflito. Nesse sentido, o presidente Barack Obama teria preferência por um líder que não tivesse participado da elaboração da atual estratégia. Dunford, que comandou o 5o. Regimento dos Marines na Guerra do Iraque, nunca atuou no Afeganistão. Oficiais do Pentágono afirmam que a falta de experiência no país não será um grande problema para Dunford. A principal função do novo comandante seria gerenciar a logística de remoção das tropas de combate, que deverá ser concluída em 15 meses. A tarefa, no entanto, será realizada em um dos momentos de maior instabilidade em 13 anos de guerra. Recentes ataques impetrados por soldados afegãos às tropas da OTAN, e principalmente dos EUA, geram incertezas entre os militares. Esses episódios também poderiam explicar, ao menos parcialmente, o gesto da administração quanto à troca de comando. Em entrevista a um programa de televisão, que será apresentado no dia 7, o general Allen questiona a validade da missão diante do aumento da insegurança para os soldados.