O Departamento de Estado anunciou, no dia 18, que o Kremlin pediu o fim das atividades da Agência de Desenvolvimento Internacional dos EUA (USAID, na sigla em inglês) na Rússia. A agência deve sair do país até o dia 1 de outubro. O pedido abrupto é fruto de antigas suspeitas dos governantes russos, em especial do presidente Vladimir Putin, sobre a interferência dos EUA na política doméstica do país. Diante do recente aumento de críticas à sua política, Putin alega que Washington estaria indiretamente alimentando agitações por meio de organizações civis. A USAID começou a atuar na Rússia em 1992, tendo gasto US$ 2,7 bilhões com programas de saúde pública, educação e desenvolvimento econômico. Nos últimos anos, a instituição aumentou os financiamentos para organizações de monitoramento eleitoral, incluindo grupos que alegam ter havido fraude na eleição que levou Putin à presidência em maio. A USAID planejava aplicar metade do orçamento de US$ 50 milhões para 2012 em programas de organizações atuantes em democracia e direitos humanos. Apesar de relativamente pequena, a contribuição era essencial para a manutenção desses grupos. Segundo analistas nos EUA, a retirada da agência é mais uma das ações recentes do Kremlin para restringir manifestações políticas no país. O pedido russo gerou críticas entre os republicanos, que consideram a política da administração Obama muito passiva em relação ao governo russo. A Casa Branca, entretanto, declarou que a Rússia é soberana para decidir sobre o assunto.