A campanha eleitoral de Mitt Romney sofreu mais um contratempo com a divulgação, no dia 17, de um vídeo no qual o candidato critica pessoas que dependem de programas sociais do governo. A gravação foi feita em maio, durante um jantar de arrecadação para sua campanha. Cerca de 40 convidados pagaram US$ 50 mil pela oportunidade de fazer perguntas e sugestões pessoalmente ao candidato republicano. Na ocasião, Romney afirmou que 47% da população apoiam Obama incondicionalmente por não pagarem imposto de renda e dependerem de auxílio governamental. Tais indivíduos não assumiriam suas responsabilidades perante a nação. O vídeo gerou críticas severas de apoiadores de ambos os partidos por ser mais uma gafe de Romney durante a campanha e, principalmente, pelo conteúdo dos comentários. De acordo com dados do Tax Policy Center, 46,6% das famílias no país realmente não pagam imposto de renda. Entretanto, o estudo aponta que 60% destas famílias pagam impostos sobre folha de pagamentos; 22% são idosos normalmente beneficiados pelo sistema de pensões de Seguridade Social; e 15% têm renda combinada menor do que US$ 20 mil dólares por ano. Esta última faixa é isenta pelas reformas fiscais implementadas durante o governo republicano de Ronald Reagan. Para alguns analistas, as afirmações de Romney devem ter consequências graves para o candidato, podendo custar sua eleição. Em pesquisa realizada antes da publicação do vídeo e divulgada no dia 19, Obama aumentou a liderança no voto popular para 5 pontos percentuais sobre Romney. O presidente ultrapassou a barreira de 50% das intenções de voto e também aumentou sua liderança nos votos do colégio eleitoral.