O Departamento de Estado alertou o Iraque, no dia 5, sobre o uso de seu espaço aéreo por aviões do Irã em direção à Síria. Segundo funcionários da administração, as aeronaves transportam equipamentos militares para as forças oficiais. Por pressão de Washington, voos semelhantes haviam sido interrompidos em março. As viagens foram retomadas em julho, após uma explosão em Damasco matar várias autoridades sírias. O atentado teria estimulado uma nova ajuda iraniana ao governo sírio. A Casa Branca alega que o Iraque tem obrigação de fiscalizar em solo o material transportado e cancelar a permissão de voo, caso constatado o material bélico. O procedimento estaria em conformidade com o embargo de armas para a Síria, aprovado pela ONU com apoio do Iraque. A preocupação já teria sido manifestada por Joe Biden, vice-presidente dos EUA, diretamente ao primeiro-ministro Nuri al-Maliki, no dia 17. O senador John McCain (R-AZ), entre outros políticos que visitaram Bagdá na semana passada, também criticou a suposta leniência iraquiana. Em resposta, Maliki afirmou que os aviões carregam alimentos e artigos de ajuda humanitária. O líder pediu provas das acusações, que teriam sido levantadas por serviços de inteligência dos EUA. Para o senador Lindsey Graham (R-SC), a tolerância iraquiana com os embarques espelha a perda de influência dos EUA na região. O governo do Iraque, de maioria xiita, teme que a queda do regime sírio de Bashar al-Assad fortaleça os sunitas no Oriente Médio. O crescimento da facção estimularia a oposição sunita e curda no próprio Iraque, aumentando a instabilidade política no país.