A administração Obama deve estabelecer, nos próximos dias, normas para regular o uso da técnica de fratura hidráulica em terras federais. As regras, que serão divulgadas pelo Departamento de Interior, tratam dos riscos ambientais inerentes, como a contaminação de águas subterrâneas. As normas devem definir padrões para a construção de poços e tratamento adequado dos resíduos do processo. Cerca de 30% dos poços de exploração que adotam o procedimento ocupam terrenos do governo federal. Apesar das medidas, o Departamento afrouxou exigências em relação à divulgação dos componentes químicos empregados na atividade. Uma proposta inicial definia que as empresas teriam de especificá-los antes do começo da exploração. Sob a nova regulamentação, tal detalhamento pode ocorrer após a aplicação dos componentes no solo. Para analistas, a tolerância quanto aos dados químicos são um sinal de que a administração leva em consideração as demandas da indústria. O setor de gás e petróleo alega que padrões mais rígidos tornariam a exploração muito lenta. Jack Gerard, presidente do American Petroleum Institute, afirmou que a regulação a ser divulgada nos próximos dias é melhor que a proposta inicial. Já a organização ambientalista Natural Resources Defense Council aprovou o esforço do governo em reduzir o potencial de contaminação, mas expressou desapontamento pelas normas não serem tão firmes quanto à divulgação dos componentes químicos.