O senador e presidente do Comitê de Recursos Naturais e Energia, Jeff Bingaman (D-NM), introduziu o projeto Clean Energy Standard Act de 2012 (CES), no dia 1. A medida moderniza o setor de energia, diversifica a matriz energética e amplia o uso de fontes limpas de energia. Bingaman propõe que as geradoras elétricas produzam, durante as próximas duas décadas, mais eletricidade a partir de fontes menos poluentes. O CES ainda oferece créditos fiscais às usinas elétricas, de acordo com o nível de emissão de carbono da fonte utilizada. Créditos maiores seriam aplicados em caso de recursos renováveis, enquanto o uso de gás natural, menos poluente do que carvão ou petróleo, implicaria em créditos parciais. Defensores afirmam que a proposta não prejudicaria a economia ou a capacidade de produção de eletricidade. Segundo o senador Tom Udall (D-NM), o plano também criaria empregos e reduziria taxas de poluição. A iniciativa é vista com bons olhos pela administração Obama. Em 2009, o partido democrata apresentou proposta de lei similar, o American Clean Energy and Security Act. Este projeto, porém, nunca chegou a ser apreciado no Senado. Desde então, democratas têm sido cautelosos em propor legislações com foco em energias limpas. O cuidado se deve ao temor de que o eleitorado os veja como defensores de reformas energéticas em detrimento da geração de postos de trabalho, argumento propagado pelos republicanos. Bingaman, que já anunciou sua aposentadoria em 2012, reconhece ser improvável a aprovação do projeto no Senado. O senador, no entanto, ressalta a importância de se retomar a discussão.