A construção de dois novos reatores nucleares nos EUA foi aprovada pela Comissão Reguladora Nuclear (NRC, na sigla em inglês), no dia 9. Ao custo estimado de US$ 14 bilhões, os reatores serão construídos na estação da Southern Company em Vogtle, Geórgia. Com a operação dos reatores prevista para ter início em cerca de cinco anos, a estação se tornará o maior complexo de energia nuclear do país. A autorização da NRC é representativa por serem as primeiras construções aprovadas desde 1978. Os altos custos da tecnologia e o o acidente de Three Miles Island, na Pensilvânia em 1979, são apontados como causas da estagnação do parque nuclear nas últimas décadas. A licença para a Southern Company, que havia sido solicitada há quatro anos, foi aprovada pelos membros da NRC por 4 votos a 1. O único voto contrário veio de Gregory Jaczko, presidente da instituição. Jaczko argumenta que a licença não garante o cumprimento de todas as melhorias de segurança exigidas pela Comissão, que se tornaram mais rigorosa após o acidente nuclear de Fukushima, em março passado no Japão. Grupos contrários à energia nuclear disseram que pretendem abrir um processo judicial para bloquear a aprovação. Apesar da licença em questão, não é esperada uma forte retomada da energia nuclear nos EUA. Praticamente todas as 31 propostas apresentadas até 2009 foram arquivadas. Analistas atribuem o arquivamento aos custos de construção, ao crescimento do gás natural como alternativa mais barata e à preocupação com questões de segurança.