O secretário do Tesouro, Timothy Geithner, visitou a China entre os dias 10 e 11 de janeiro. O secretário é tido como o principal membro da administração para questões relacionadas à China. Em sua visita, Geithner encontrou os principais líderes chineses para discutir temas relacionados ao câmbio, ao comércio entre os dois países e às sanções ao petróleo do Irã. A desvalorização artificial da moeda chinesa, o yuan, fornece ampla vantagem à China nas trocas comerciais internacionais. No mês passado, o governo chinês também aplicou novas tarifas aos veículos fabricados nos EUA. Nas últimas semanas, as autoridades chinesas deixaram em aberto a possibilidade de adotar um câmbio mais flexível, o que representa uma mudança no discurso. Contudo, os sinais de desaceleração do crescimento da economia mundial tendem a fazer recuar esse processo. A visita de Geithner coincide com o anúncio de Obama sobre a criação de uma força tarefa interagências para monitorar possíveis violações comerciais da China e reforçar o comércio dos EUA. O grupo deve incluir autoridades dos Departamentos de Comércio, Energia e Tesouro e do Escritório de Representação Comercial. Tanto a visita quando a força tarefa fazem parte do esforço da administração para confrontar o governo chinês. Nos últimos meses, Obama tem sido pressionado por congressistas para adotar uma postura mais dura com a China. O presidente também tem sofrido ataques dos pré-candidatos republicanos à presidência que o acusam de ser pouco assertivo na questão.