O pré-candidato Mitt Romney venceu, na terça-feira, 3, o caucus de Iowa, que marca o início das primárias republicanas. A disputa foi a mais acirrada da história do estado, já que o ex-governador de Massachusetts e o segundo colocado, Rick Santorum, receberam cada um 25% dos votos. A vitória de Romney ocorreu por uma diferença de oito votos sobre o ex-senador. Nas últimas semanas, o ex-governador preferiu focar em outros caucus e dedicou poucos esforços à campanha no estado, enquanto Santorum recebeu pouca atenção da mídia. Após inesperada votação, o ex-senador espera se consolidar como alternativa conservadora aos eleitores republicanos insatisfeitos com o perfil mais moderado de Romney.  Apesar do resultado de Iowa, Santorum não tem grandes chances na próxima primária, que ocorrerá em  New Hampshire, no dia 10. Segundo a pesquisa conduzida pela CNN/ORC, o candidato tem 10% das intenções de voto no estado, enquanto Romney tem 47%. Além disso, Romney recebeu o apoio do senador John McCain (R-AZ), uma das figuras mais influentes entre os republicanos. O resultado também foi positivo para Ron Paul (R-TX), representante pelo Texas, que recebeu 21% dos votos. Já o antigo porta voz da Câmara, Newt Gingrich, recebeu apenas 13% dos votos, apesar de ser considerado um dos principais concorrentes. O governador do Texas, Rick Perry, recebeu 10% dos votos e disse estar reconsiderando sua permanência na campanha. Com apenas 5% dos votos, a representante Michelle Bachmann (R-MN) anunciou sua retirada da campanha, mas afirmou que deve continuar lutando contra a reeleição de Obama.