O presidente Barack Obama ameaçou vetar qualquer tentativa republicana de vincular benefícios trabalhistas à aprovação executiva ao oleoduto Keystone XL. O plano do republicano Lee Terry (R-NE) pretende condicionar o apoio de seu partido à proposta democrata de estender cortes de impostos sobre salários à autorização de construção do oleoduto. Em coletiva de imprensa, no dia 7, Obama disse que a economia do país não deveria se tornar refém de nenhuma outra questão nacional. Apoiados por grupos industriais, os republicanos esperam aprovar a expansão do sistema de oleodutos conhecido como Keystone XL. A extensão das rotas depende de autorização do Departamento de Estado, que é encarregado da permissão presidencial a projetos transnacionais de energia e cujo parecer foi adiado para 2013. O objetivo dos republicanos é forçar a administração a aprovar o controverso oleoduto rapidamente. A autorização antes das eleições de 2012, no entanto, poderia levar Obama a perder o apoio de grupos ambientalistas e de parte de seu eleitorado mais progressista. Isto porque o oleoduto, que atravessaria o país de norte a sul, apresenta graves riscos ambientais e à saúde da população nos seis estados em seu percurso. A estratégia republicana é obter autorização para o projeto ou reforçar a imagem de um presidente pouco empenhado na criação de empregos. Defensores do projeto alegam que a obra geraria cerca de 20.000 empregos diretos e 118.000 indiretos.