A 17a. Conferência da Organização das Nações Unidas sobre Mudança Climática (COP-17) começou em Durban, África do Sul, no último dia 28. Os EUA chegam ao encontro com a mesma postura contrária à renovação do Protocolo de Kyoto, que expira em 2012, e reticentes quanto à estrutura do Fundo Climático Verde. O Protocolo foi assinado pelo país, embora nunca tenha sido ratificado pelo Congresso. Entre outras razões, os críticos do tratado não aceitam que as metas de redução de emissões de gases poluentes recaiam apenas sobre países desenvolvidos, deixando de fora países em desenvolvimento. Outro ponto sensível para os EUA é o projeto do Fundo Climático Verde, formalizado na COP-16 em Cancún no ano passado. O fundo pretende reunir US$ 100 bilhões anuais em recursos para auxiliar as regiões em desenvolvimento nos esforços de combate aos problemas climáticos. De acordo com o representante dos EUA, Todd Stern, o país concorda com a ideia do fundo, mas considera alguns de seus aspectos problemáticos. Ainda é incerta a participação dos países em desenvolvimento na administração do fundo, assim como há dúvidas se os recursos seriam provenientes do setor privado ou dos cofres públicos dos países ricos. Diante da pressão dos países em desenvolvimento em favor da segunda opção, o ambiente político interno dos EUA constitui outro obstáculo. Além de muitos congressistas, sobretudo os republicanos, serem céticos quanto a temas ambientais, a conjuntura econômica atual não favorece a aprovação de recursos financeiros para esse tipo de projeto.