O Bureau of Ocean Energy Management, Regulation and Enforcement, (BOEMRE, na sigla em inglês) deu parecer favorável, no dia 3, às concessões para exploração de petróleo no mar de Chukchi, na costa do Alasca. As concessões já haviam sido expedidas em 2008, durante o governo Bush, mas as obras não se concretizaram devido à oposição de grupos de defesa do meio ambiente. Em 2010, os ambientalistas recorreram à justiça, alegando que a atividade prejudicava o ecossistema da região. Os grupos também questionaram a capacidade de reação das empresas em caso de vazamento de petróleo, preocupação agravada com o acidente da BP no Golfo do México no mesmo ano. Na ocasião, o juiz federal Ralph Beistline considerou insuficientes as conclusões iniciais do BOEMRE sobre o projeto ambiental das explorações, enviando-o de volta à agência para revisão. Após incluir na segunda análise estudos sobre exploração de gás e efeitos de um possível vazamento de grandes proporções, o BOEMRE emitiu um novo parecer aprovando cerca de 500 concessões. A decisão representa uma vitória para as empresas que pretendem realizar explorações no Alasca, já que a opinião técnica da agência deve influenciar a decisão de Beistline. A Royal Dutch Shell anunciou que as atividades terão início em 2012 se houver deliberação a favor do setor petrolífero. Nesse caso, os grupos ambientalistas ainda poderão entrar com recurso judicial. Erik Grafe, advogado do escritório que representa os ambientalistas, criticou a administração Obama, pois a opinião do BOEMRE teria sido tomada sem embasamento científico.