O Departamento de Estado sinalizou, no dia 26, apoio ao plano de expansão do oleoduto Keystone, após fazer uma avaliação ambiental do projeto. Gerido pela companhia canadense TransCanada, o oleoduto já transporta petróleo do Canadá até Oklahoma, mas a empresa pretende estendê-lo até o Texas. A análise indica que o oleoduto terá efeito mínimo no meio ambiente, ainda que deva ser adequado às regras do Departamento de Transporte. A avaliação, que não teve o aval integral da Agência de Proteção Ambiental, coloca a administração Obama em uma situação delicada. O presidente tem recebido críticas de ambientalistas, um dos grupos que o apoiaram nas eleições de 2008. Dias antes do parecer governamental, manifestantes que protestavam em Washington contra o Keystone foram presos sob alegação de distúrbio da ordem. Muitos democratas e alguns republicanos também se opõem ao projeto. O governador republicano de Nebraska, Dave Heineman, pediu que Obama rejeite a expansão, uma vez que o oleoduto deverá passar pelo aquífero Ogallala, colocando em risco a principal fonte de água do estado. Ao mesmo tempo, a situação econômica do país e a alta no preço do combustível tornam difícil para a administração se opor a projetos que resultem na criação de empregos e acesso mais fácil a petróleo. Nos próximos 90 dias, o governo irá promover nove conferências públicas pelo país para ouvir opiniões diferentes sobre a construção. Após esse período, a administração deverá tomar uma decisão final, determinando se o oleoduto é de interesse nacional e quais seriam os impactos em segurança, energia e economia para o país.