O presidente Barack Obama nomeou John Bryson como novo secretário de Comércio, na terça-feira, 31 de maio. Bryson, que ainda terá de passar pelo processo de confirmação do Senado, substituirá o atual secretário Gary Locke, escolhido por Obama como novo embaixador dos EUA na China. A escolha por Bryson é vista como mais uma tentativa da administração Obama de se aproximar do mundo corporativo: uma relação mais próxima facilitaria o reaquecimento da economia e, sobretudo, a geração de empregos. Bryson fez carreira na Edison International, companhia energética na qual foi executivo por quase duas décadas. Durante sua passagem pela divisão do sul da Califórnia na companhia, Bryson ficou conhecido por ter criado medidas para o uso racional de energia elétrica. O futuro secretário também foi membro do grupo consultivo da ONU sobre energia e mudança climática e fundador do National Resource Defense Council, um dos maiores grupos de defesa ambiental do país. Devido à defesa de causas ambientais, Bryson chegou a ser cotado como possível secretário de Energia em 2008. Essa afinidade, no entanto, pode lhe custar a confirmação pelo Senado. Por um lado, Bryson será útil ao governo na promoção da agenda de Obama para energia, que inclui propostas de redução de subsídios às indústrias petrolíferas e investimento em fontes alternativas. No entanto, seu nome tem encontrado resistência junto a republicanos céticos quanto ao aquecimento global. O senador James Inhofe (R-OK) já declarou que trabalhará ativamente contra a nomeação, enquanto o representante Darrel Issa (R-CA) chamou Bryson de “evangelista verde”.