O presidente do Federal Reserve, Ben Bernanke, foi ao Congresso na terça-feira, 1º de março, para o tradicional depoimento semestral no Senado. Bernanke foi questionado principalmente acerca da ameaça de inflação. As recentes agitações políticas no Oriente Médio, a subida do preço do petróleo, e a alta dos preços de outras commoditties têm despertado preocupações. Bernanke, no entanto, minimizou os riscos de inflação, declarando que o aumento das commoditties levaria no máximo a uma elevação “temporária e relativamente modesta” do nível de preços. O presidente defendeu novamente a política de compra de títulos do Fed iniciada em novembro passado, que totalizará uma injeção de US$ 600 bilhões na economia em 18 meses, argumentando que a medida tem impulsionado o crescimento econômico. Bernanke também deu uma definição mais clara de quando o Fed diminuirá suas intervenções: tão logo a recuperação se torne autossustentável, o mercado de trabalho melhorar e a inflação estabilizar-se em torno dos 2%. A elevação da taxa de juros deve levar mais tempo – estima-se que daqui a no mínimo 1 ano. O presidente do Fed também comentou a recente melhora de indicadores como confiança doméstica e empresarial, demonstrando que as ações tomadas pela administração têm surtido efeito. O Fed projeta um crescimento econômico entre 3,4% e 3,9% para esse ano, e entre 3,5% e 4,4% para o ano que vem, estimando ainda a queda da taxa de desemprego para 8% em 2012. Bernanke também depôs diante do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara na quarta-feira, 2 de março.