A proposta de orçamento da Casa Branca para 2012 prevê US$ 26,5 bilhões para o Departamento de Energia, 12% acima do ano fiscal de 2010. Boa parte deste montante seria aplicada em setores de energia de baixo carbono. Dois programas específicos receberiam quase 30% do valor total: crédito fiscal para instalações comerciais com eficiência energética, e colocação de 1 milhão de carros elétricos nas ruas até 2015. Procurando “ganhar o futuro”, a administração destaca a importância de investimentos em pesquisa e desenvolvimento. A Agência de Energia para Projetos de Pesquisa Avançada (ARPA-E) receberia mais de 20% da verba. Outro sinal da importância do setor tecnológico foi a nomeação do diretor da ARPA-E, Arun Majumdar, no dia 22, para o cargo de subsecretário interino do Departamento. Para financiar uma parcela dos gastos adicionais, o governo propõe corte de US$ 3,6 bilhões nos atuais incentivos às indústrias fósseis. O presidente do Comitê de Recursos Naturais e Energia do Senado, Jeff Bingaman (D-NM), aplaudiu a iniciativa, mais uma tentativa do presidente Obama em demonstrar seu comprometimento com energias limpas. Bingaman, que decidiu não concorrer à reeleição em 2012, é um dos maiores especialistas em política energética no Congresso e sua liderança será fundamental para a aprovação de algumas propostas da Casa Branca. Diante do cenário político mais conservador, analistas consideram que o objetivo do governo é levantar a polêmica em torno dos programas, e não tanto implementá-los.