A Casa Branca divulgou na segunda-feira, 14, a proposta de orçamento para o ano fiscal 2012 no montante de US$ 3,73 trilhões. O plano dá ênfase em cortes de gastos e aumento de impostos, prevendo uma redução do déficit em US$ 1,1 trilhão em 10 anos. Ainda assim, os EUA atingiriam um déficit recorde de US$ 1,6 trilhões em 2011 (ou 10,9% do PIB); a redução só viria a partir de 2012, com um déficit esperado de US$ 1,1 trilhões (ou 7% do PIB). O orçamento reduz ou elimina mais de 200 programas federais, como auxílio para aquecimento doméstico, projetos de água, esgoto, e subsídios à agricultura. Por serem populares com o eleitorado, vários congressistas têm criticado tais cortes. Outras medidas polêmicas são o fim dos subsídios para a indústria de petróleo e gás, e novos impostos sobre instituições financeiras. A proposta aumenta a taxação sobre empresas e indivíduos de alta renda com a expiração dos cortes de impostos de Bush em 2012. A estratégia recebeu duras críticas de republicanos e do setor privado sob alegação de prejudicar a competitividade das empresas. O orçamento também foi criticado por não tratar da reforma dos programas de assistência social (Seguridade Social, Medicare e Medicaid). A proposta destina recursos para áreas consideradas estratégicas por Barack Obama, como educação, infraestrutura e energia. Críticas também recaíram sobre incentivos para trens de alta velocidade e programas de energia limpa, tidos como gastos desnecessários pelos republicanos. A proposta de orçamento é a primeira parte de um processo de negociação que deverá se alongar por meses.