O Departamento de Defesa dos EUA notificou o Congresso, em 20 de outubro, sobre planos para venda de armas e equipamentos militares para a Arábia Saudita, incluindo helicópteros, caças F-15, bombas guiadas a laser e mísseis antirradar. Se concretizada, a transação de US$ 60 bilhões será a maior da história envolvendo dois países e deverá ser concluída no período de 5 a 10 anos. Segundo o The Wall Street Journal, os negociadores discutem mais US$ 30 bilhões em um sistema antimísseis balísticos e no incremento da Marinha saudita. De acordo com o Escritório de Responsabilidade Geral (General Accountability Office), transações de US$ 22 bilhões foram realizadas com seis países do Golfo Pérsico entre 2005 e 2009, o que mostra o alcance da proposta atual. A indústria de defesa dos EUA considera a venda vital para a saúde financeira do setor e a preservação de 75 mil empregos, apesar de possíveis implicações no equilíbrio de poder regional. A compra pode ser tanto como uma reação ao anúncio do Irã sobre fabricação de novos mísseis e expansão da Marinha, como também ao aumento do extremismo no Iêmen. Diante da inquietação israelense, oficiais do Departamento de Defesa garantiram que o crescimento militar saudita não ameaça a “vantagem qualitativa” de Israel, que acabara de adquirir 20 caças F-35. O Congresso, atualmente esvaziado pela campanha eleitoral, tem um mês para revisar o acordo antes que o Pentágono e os sauditas avancem etapas. Oficiais do Departamento de Defesa acreditam que o Legislativo não bloqueará o processo.