O presidente Barack Obama não resistiu às pressões pela situação econômica e pela proximidade das eleições, e retomou as explorações de petróleo na costa dos EUA em 12 de outubro, seis semanas antes do previsto. Segundo economistas, a paralisação do trabalho teria causado a perda de bilhões de dólares para indústrias petrolíferas e milhares de demissões. Para retomar as atividades, as empresas deverão adotar novos procedimentos de segurança ao custo estimado de US$ 183 bilhões. A decisão desagradou tanto ambientalistas quanto industriais, embora por motivos diferentes. A Rede de Restauração do Golfo (Gulf Restoration Network) acredita que a medida coloca a região novamente em risco, mas Ken Salazar, secretário do Departamento do Interior, diz que o país continua a obter progressos na redução dos riscos de perfuração de petróleo em águas profundas. A senadora Mary Landrieu (D-LA) afirmou que a decisão representa um passo acertado, mas a concessão de licenças precisa ser acelerada. Chris John, presidente da Associação de Petróleo e Gás da Louisiana (Louisiana Oil and Gas Association), lamentou o excesso de regulamentações e o pequeno número de funcionários do governo para liberar as licenças. Michael Bromwich, do Escritório de Administração de Energia Oceânica (Bureau of Ocean Energy Management), responsável pela regulamentação, reconheceu que a agência carece de funcionários para controle e fiscalização e não sabe dizer quantas licenças serão concedidas.